Karma je slovo, ktoré sa nedá preložiť. Jedným z jeho hlavných významov je „skutok“. Avšak v starovekom hinduistickom jazyku (nazývanom „sanskrt“) existuje toľko interpretácií karmy, že je nemožné ju tak doslovne dešifrovať.
Ak odhalíte tento význam na základe kvality jeho každodenného používania, môžete si všimnúť, že veľká časť sémantickej záťaže tohto slova sa stratila alebo jednoducho stratila svoju jasnosť. Podľa prieskumu medzi Američanmi vyšlo najavo nasledovné: ľudia veria, že karma je osud. Navyše je to nevyhnutne zlý osud, zlý osud, nemenná a nepochopiteľná sila, ktorá má pôvod v minulosti a premieta sa do budúcnosti. Američania používajú toto slovo v tom zmysle, že je nemožné bojovať s karmou a ľudia sú bezmocní zoči-voči neúprosnému osudu. Preto veľa ľudí verí, že karma je fatalizmus, a odmietajú východný koncept. Podľa nevzdelaných ľudí možno akúkoľvek nespravodlivosť alebo utrpenie ospravedlniť karmou: „Je chudobný a toto je jeho karma“, „Nemá deti - to všetko je karmické“. Od takýchto myšlienok je len krôčik k vyhláseniam, že títo ľudia si utrpenie rozhodne zaslúžia. Nadnes sa však presadili pseudobudhistické koncepty. Všade môžete vidieť reklamy ako "diagnostika karmy". V špecializovaných inštitúciách dostávajú ľudia možnosť poznať svoju karmu so 100% presnosťou. Fráza „čistenie karmy“je tiež populárna a takýto obrad vykonávajú rôzni kúzelníci, psychikovia a čarodejníci. Len málo z nich však skutočne premýšľalo o tom, o čo sa pokúšal.
Nesprávne vnímanie je dôsledkom skutočnosti, že karma je budhistický koncept, ktorý bol prenesený z východu na západ spolu s úplne nebudhistickým konceptom. V súčasnosti, aby sme boli veľmi úprimní, môžeme povedať, že mnohí moderní budhisti vnímajú karmu ako osudový osud a zlý osud. Avšak raná pôvodná tradícia ukazuje, že tento názor je tiež chybný.
V tradičnom budhizme je karma mnohostranný, nelineárny a komplexný koncept. Napodiv, ale v tejto veci sa minulosti nepripisuje taký význam, na rozdiel od predstáv moderných Američanov. Mnohé predbudhistické školy v Indii verili, že karmická zodpovednosť sleduje priamu líniu, to znamená, že činy v dávnej minulosti jednoznačne ovplyvňujú budúcnosť a súčasnosť. Takáto koncepcia však znamenala obmedzenú slobodu voľby osoby. Budhisti sa na túto otázku pozerali trochu inak.
Pre nasledovníkov učenia princa Siddhárthu Gautamu je karma komplexná sieť kauzálnych spätných väzieb, v ktorých sa tvorí prítomný okamih aminulé, súčasné a dokonca aj budúce činy. Preto prítomnosť nemusí byť nevyhnutne predurčená minulosťou. Povahu tohto vnímania karmy symbolizuje prúd vody. Karma teda nie je submisívna impotencia. Ide o myšlienku, že človek môže uvoľniť svoje latentné schopnosti v prítomnom okamihu. Nezáleží na tom, odkiaľ pochádzate. Motívy mysle v tejto chvíli sú dôležité.
