Počas raného rozvoja kresťanstva boli biskupi hlavami malých spoločenstiev veriacich, ktorí pôsobili ako dozorcovia v akýchkoľvek mestách a provinciách. Túto definíciu slova mal na mysli apoštol Pavol, ktorý vo svojich listoch hovoril o spoločných cieľoch činnosti biskupov a apoštolov, pričom však rozlišoval medzi usadnutým spôsobom života prvých a túlavým životom tých druhých. Postupom času nadobudol význam slova „biskup“medzi ostatnými stupňami kňazstva výnimočný význam, až po diakonský a prosbyterský stupeň.
Hodnota definície
Biskup je grécky výraz pre „dozor“, duchovný patriaci do tretieho – najvyššieho – stupňa kňazstva. Postupom času sa však objavilo veľké množstvo čestných titulov, ktoré sa rovnali biskupovi - pápežovi, patriarchovi, metropolitovi, biskupovi. Často v reči je biskup biskupom, z gréckeho „starší kňaz“. V gréckej ortodoxii je všeobecný termín pre všetky tieto definície,je slovo hierarcha (kňaz).
Podľa príhovorov apoštola Pavla je biskupom aj Ježiš Kristus, ktorého v Liste Hebrejom doslova nazýva biskupom.
biskupské zasvätenie
Znaky biskupskej vysviacky ako vysviacky k dôstojnosti spočívajú v tom, že kresťanská pravoslávna a katolícka cirkev uznávajú apoštolskú postupnosť biskupov. Obrad vysviacky vykonávajú najmenej dvaja biskupi (koncil), potrebu splnenia tejto podmienky naznačuje Prvý apoštolský kánon; v Ruskej pravoslávnej cirkvi sú uchádzači o úlohu biskupa tradične vyberaní z mníchov podľa malej schémy a vo východných kresťanských cirkvách z ovdovených kňazov alebo celibátov.
Povinný zvyk celibátu biskupov od 7. storočia začal byť vnímaný ako norma a bol zakotvený v 12. a 48. pravidlách Trullo Soboa. Zároveň, ak budúci biskup už mal manželku, manželia sa rozišli z vlastnej vôle a po vysvätení na dôstojnosť odišla bývalá manželka do vzdialeného kláštora, zložila kláštorné sľuby - a kláštor sa presťahoval pod priamym patronátom nového biskupa.
Povinnosti biskupa
Popri nadobudnutí novej – vyššej – dôstojnosti mal biskup mnoho ďalších povinností.
Po prvé, iba on mal právo na vysvätenie do dôstojnosti presbyterov, diakonov, subdiakonov, nižších klerikov a na osvetľovanie antimenzií. V diecéze absolútne všetci kňazi vykonávajú svoje služby s požehnaním biskupa – jeho menomvystupuje vo všetkých kostoloch diecéz počas bohoslužieb. Podľa byzantskej tradície v pravoslávnej cirkvi je jediným znakom biskupského požehnania na bohoslužbu antimis daný duchovnému - štvoruholníková šatka vyrobená z látky, do ktorej sú všité častice relikvií svätca.
Druhou povinnosťou biskupa bolo chrániť a spravodlivo spravovať všetky kláštory v rámci svojej diecézy. Jedinými výnimkami sú stauropegia, ktorí sú podriadení priamo patriarchovi miestnej cirkvi.
Eskopát v pravosláví
História episkopátu v Ruskej pravoslávnej cirkvi sa datuje do 3. storočia nášho letopočtu, keď skýtski kresťania žijúci na území moderného Ruska na čele s Ondrejom I. povolaným vytvorili skýtsku ekumenickú diecézu Kostol s kazateľnicou v Dobrudži.
História Ruska pozná mnoho konfliktných situácií, ktoré vznikli medzi ruskými kniežatami a predstaviteľmi kresťanských diecéz. Známa je teda neplodná návšteva Adalberta - vyslanca rímskeho pápeža, budúceho arcibiskupa z Magdenburgu - v Kyjeve, ktorá sa uskutočnila v roku 961.
V roku 988 konštantínopolský patriarcha Mikuláš II. Chrysoverg II poslal do Kyjeva prvého metropolitu Kyjeva a celého Ruska Michaela, ktorého Jeho Svätosť princ Vladimir pozval, aby ruský ľud prijal grécku vieru.
Pravoslávneho kňaza zvyčajne menovali do biskupskej hodnosti patriarchovia Konštantínopolskej cirkvi. Prípadov komunálnych volieb je ale viacero. Áno, prvýMetropolita ruskej národnosti bol Hilarion z Kyjeva.
Príbeh rozpráva aj o ďalšom procese autokefálie a odlúčení Ruského patriarchátu od Konštantínopolu.
Za politickú podporu biskupa Nifonta a vernosť byzantským tradíciám počas Kyjevskej schizmy teda konštantínopolský patriarcha udelil atóniu novonovgorodskej diecézy. Tak biskupa začali voliť práve v čase ľudového veche Novogorodci. Prvým biskupom takto ustanoveným do biskupstva bol v roku 1156 novgorodský arcibiskup Arkadij. Od 13. storočia sa na základe tejto autonómie začali prvé konflikty medzi biskupmi Nového Novgorodu a veľkými moskovskými kniežatami.
K konečnému rozdeleniu pravoslávnej cirkvi na východnú a západnú vetvu došlo v roku 1448 po zvolení biskupa Jonáša z Riazan na post metropolitu Kyjeva a celého Ruska, čím sa nakoniec izolovala aj severovýchodná ruská cirkev (Moskva episkopát) z Konštantínopolu. Západoruskí biskupi, ktorí si zachovali svoju autonómiu od Moskvy, však naďalej podliehali jurisdikcii Konštantínopolu.
Je zaujímavé vedieť, že v pravoslávnych kanonických tradíciách existuje pre kandidátov na biskupský post veková hranica, ktorej spodná hranica neklesla pod 35 – hranicu 25 rokov – od narodenia. Výnimkou je Nicholas The Wonderworker, ktorý bol mladými mužmi povýšený do hodnosti biskupa.
V pravoslávnej tradícii je pravidlom oslovovať biskupa – používajú sa výzvy „Vladyka“, „Jeho milosť“. Vladyka“alebo „Vaša Eminencia“.
Biskup v katolicizme
Ústredné miesto v riadení rímskokatolíckej cirkvi patrí kolégiu biskupov, ktorých existencia a povinnosti boli uvedené v dogmatickej konštitúcii Druhého vatikánskeho koncilu z 21. novembra 1964. Predsedom tohto kolégia je pápež, ktorý má plnú právomoc nad Cirkvou a pôsobí ako Kristov námestník na zemi. Zároveň len konsolidácia kolégia biskupov s rímskym pápežom robí jeho činnosť legálnou a dobročinnou. Pápež je tiež jediným vlastníkom suverénneho územia Vatikánu a najvyšším vládcom Svätej stolice.
Zvláštne miesto v systéme riadenia rímskokatolíckej cirkvi patrí rímskemu biskupovi, ktorého postavenie sa v priebehu storočí vyvíjalo v súlade s úplnou kontrolou cirkvi vo všetkých sférach spoločnosti.
Typický katolícky biskup, ktorého fotografia je zobrazená vpravo, má tiež výhradné právo viesť obrad chrismatu – birmovania.
Protestantský biskup
Vzhľadom na popretie apoštolskej postupnosti doktrínou protestantizmu je biskup volený a vnímaný protestantskými skupinami ako výlučne postava organizačnej činnosti, ktorá nemá nič spoločné s vychvaľovaním svojej existencie a nemá žiadne materiálne privilégiá. Je to kvôli absencii rozdielu v Novom zákone medzi biskupom a starším v kresťanskej komunite.
Protestantský pravoslávny kňaz, aj keďa zastávať administratívny a organizačný post, by mal byť čo najbližšie laikom aj vyšším silám.
Protestantský biskup je predsedajúci pastor, ktorý vysväcuje klerikov a presbyterov, predsedá konferenciám, udržiava poriadok v Cirkvi a navštevuje všetky farnosti vo svojej diecéze.
V anglikánskych episkopálnych protestantských cirkvách sú biskupi považovaní za nástupcov apoštolov, a preto majú vo svojich diecézach plnú posvätnú autoritu.
Biskup Vladimír a jeho služby spoločnosti
Biskupi pravoslávnej cirkvi sú známi svojou aktívnou účasťou na verejnom živote.
Napríklad metropolita Kyjeva a Haliče, biskup Ruskej pravoslávnej cirkvi Vladimír (vo svete Bogoyavlenskij), počas epidémie cholery v regióne Povolžia nebojácne navštevoval kasárne s chorými na choleru, konal pietne obrady na cholerových cintorínoch, slúžili modlitby za vyslobodenie z katastrof na námestiach miest. Aktívne otváral aj ženské cirkevné školy.
Život biskupa Longina
Biskup Longin – Michail Zhar vo svete – nielen dohliadal na výstavbu mnohých kláštorov na Ukrajine, ale aktívne sa podieľal aj na výstavbe a rozširovaní sirotinca. Túto stavbu spustil v roku 1992 po tom, čo si adoptoval dievča s AIDS. Biskup Longin má veľké množstvo občianskych vyznamenaní za služby vlasti.
Činnosť biskupa Ignáca
Nemožno ignorovať postavu Vladyku Ignatia (v Puninovom svete), predseduSynodálne oddelenie pre záležitosti mládeže. Biskup Ignác vedie pravoslávne duchovné centrum, ktoré zahŕňa nedeľné školy pre deti a dospelých, deti so zdravotným postihnutím, na základe farnosti kostola na počesť nových mučeníkov a vyznávačov Ruska, ktoré má počítačovú triedu, knižnicu a telocvičňa.
