Ako viete, sväté evanjelium pozostáva zo štyroch kníh, ktorých autormi sú svätí evanjelisti – Matúš, Marek, Lukáš a Ján. Dejiny cirkvi poznajú aj iné diela, ktoré tvrdia, že majú pravdu evanjelia, ale iba tie cirkev uznáva a považuje za kanonické. Iné sa nazývajú apokryfy a nie sú rozpoznané. Autorom druhej z kanonických kníh je svätý apoštol Marek – jeden zo sedemdesiatich apoštolov. Náš príbeh je o ňom.
Kto sú apoštoli
Najprv je potrebné vysvetliť, kto sú apoštoli a prečo je ich v niektorých prípadoch dvanásť av iných sedemdesiat. Z Nového zákona vieme, že Ježiš Kristus povolal dvanásť mužov, aby Mu slúžili. Boli to tí najjednoduchší ľudia, nevzdelaní a zarábajúci si na chlieb tvrdou prácou. Spolu s nimi ohlásil blízky príchod Božieho kráľovstva a vyháňal démonov. Slovo „evanjelium“je preložené z gréčtiny ako „dobrá správa“. Toto je hlavná úloha týchto dvanástich ľudí – Kristových spolupracovníkov – a bolo prinášať ľuďom túto radostnú zvesť. Boli to tí, ktorí sa stali známymi ako dvanásť apoštolov. Všetky sú menovite uvedené v evanjeliu.
Sedemdesiat najbližších spolupracovníkov Krista
Ale počet tých, ktorým bol dar apoštolskej služby udelený z Božej milosti, nebol obmedzený na dvanásť. Svätý evanjelista Lukáš hovorí, že Ježiš Kristus okrem vyššie uvedených dvanástich apoštolov povolal aj svojich ďalších sedemdesiat verných služobníkov. Poslal ich po dvoch do miest a dedín, do ktorých zamýšľal prísť. Spasiteľ ich obdaril mnohými zázračnými schopnosťami. Konaním dobrých skutkov s ich pomocou bolo pre apoštolov ľahšie vštepovať vieru do sŕdc obyčajných ľudí, ktorí boli viac naklonení vnímať zázraky ako slová kazateľa.
Evanjelista Marek patrí do počtu týchto sedemdesiatich apoštolov – ohlasovateľov Božieho kráľovstva. Ich zoznam, ktorý možno vidieť v Ortodoxnej mesačnej knihe, bol zostavený v 5. – 6. storočí, teda päťsto rokov po opísaných udalostiach, a niektorí bádatelia majú tendenciu pripúšťať nepresnosti, ktoré sa doň vkradli. Sú však medzi nimi mená, o ktorých niet pochýb. Toto sú predovšetkým evanjelisti Lukáš a Marek.
Mladý nasledovník Ježiša
Apoštol Marek, nazývaný aj Ján, sa narodil a svoju mladosť prežil v Jeruzaleme. O tomto období jeho pozemského života sa vie veľmi málo. S určitosťou možno povedať len to, že budúci evanjelista bol synovcom ďalšieho verného nasledovníka kresťanského učenia – svätého apoštola Barnabáša, jedného zo sedemdesiatich hlásateľov božskej pravdy. Z knihy „Skutky apoštolov“je známe, že po Nanebovstúpení Pána v dome jeho matky neustáleapoštoli a ich nasledovníci sa zhromaždili na spoločné modlitby.
Stačí si spomenúť na epizódu, keď svätý apoštol Peter, prepustený z Herodesovho väzenia, ide do domu Markovej matky. Nájde tam stretnutie svojich spolupracovníkov. Dokonca aj slúžka menom Rhoda, ktorá v nočnom hosťovi, ktorý klopal na bránu, spoznala najbližšieho spoločníka a učeníka Krista, nedokázala zadržať svoju radosť a vrútila sa do domu, aby informovala prítomných o jeho zázračnom vyslobodení.
Vo svojom evanjeliu, ktoré napísal v roku 62 v Ríme, sa apoštol Marek spomína len anonymne v jednej z epizód príbehu. Všeobecne sa verí, že to bol mladý muž, ktorý zahalený do plášťa nasledoval Ježiša v noci, keď bol zatknutý, a utiekol pred vojakmi, ktorí sa ho pokúšali zmocniť. Bol to on, kto sa od nich odtrhol a nechal svoje šaty v ich rukách a nahý zmizol v tme noci. Zjavne našiel spásu v dome svojej matky, ktorý, ako vieme, susedil s Getsemanskou záhradou.
Kázanie evanjelia na Kréte
Je známe, že apoštol a evanjelista Marek vykonávali svoju službu bok po boku s apoštolmi Petrom, Pavlom a Barnabášom. S Pavlom a Barnabášom cestoval na Krétu a cestou navštívil Seleukiu. Kázajúc evanjelium Ježiša Krista išli z východu na západ po tomto ostrove a obrátili mnohých jeho obyvateľov na pravú vieru. Svätí evanjelisti, naplnení Božou milosťou, robili zázraky. Tak napríklad „Skutky apoštolov“hovoria, že apoštol Pavol mocou, ktorá mu bola udelená zhora, zoslal slepotu na falošného proroka a čarodejníka Variesa, ktorý zabránilobrátenie prokonzula Sergia Pavla na novú vieru.
Cesta k brehom Nílu
Keď sa apoštol Marek na konci svojich prác na Kréte vrátil do Jeruzalema, čoskoro ho čakala nová cesta. Spolu so svojím najbližším mentorom – hlavným apoštolom Petrom – odišiel do Ríma. Vo „večnom meste“mu učiteľ dal príkaz ísť ďalej, do Egypta, ktorý bol v tom čase ponorený do temnoty pohanstva. Apoštol a evanjelista Marek naplnil Petrovu vôľu a nasmeroval svoju cestu k brehom Nílu. Tu sa stal zakladateľom novej cirkvi, ktorá bola predurčená zohrať významnú úlohu v dejinách kresťanstva. Práve medzi dusnými púšťami sa zrodilo a rozvíjalo budúce mníšstvo. Tu, v mimoriadne ťažkých podmienkach na prežitie, vznikla v praxi škola askézy.
Apoštol Marek sa na svojich cestách vráti do Egypta viackrát. Stane sa tak čoskoro potom, čo sa v Antiochii stretol s apoštolom Pavlom a spolu so svojím strýkom - apoštolom Barnabášom - navštívi Cyprus. Počas tejto druhej cesty na breh Nílu bude Marek spolu s apoštolom Petrom pokračovať v začatom diele a stane sa zakladateľom kresťanských komunít v mnohých mestách krajiny.
Založenie babylonskej cirkvi a cesta do Ríma
Má tú česť stať sa jedným zo zakladateľov Svätej kresťanskej cirkvi v starovekom Babylone, o ktorej sa tak často hovorí vo Svätom písme. Apoštol Peter, ktorý s ním cestoval, poslal z Babylonu list bratom v Malej Ázii v Kristovi. Jeho text je zahrnutý v listoch apoštolov. Je vidieť z čohoPeter o ňom s láskou hovorí ako o svojom duchovnom synovi.
Keď z Ríma prišla správa, že apoštol Pavol je uväznený a jeho život je v ohrození, budúci evanjelista bol v Efeze, kde miestnu cirkev viedol jeden z najjasnejších stúpencov kresťanského učenia, sv.. Stalo sa tak v roku 64, za vlády cisára Nera. Apoštol Marek sa okamžite ponáhľal do Ríma, ale nemohol urobiť nič, aby pomohol Pavlovi.
Založenie kresťanskej školy v Alexandrii
Vidiac zbytočnosť svojho ďalšieho pobytu tam, opäť odišiel do Egypta a založil teologickú školu v Alexandrii, ktorá vychovala také piliere kresťanstva ako Klement Alexandrijský, sv. Dionýz, Gregor Divotvorca a mnohí iných cirkevných otcov. Tu vytvoril jedno z vynikajúcich liturgických diel – obrad liturgie pre alexandrijských kresťanov.
Z hlavného mesta starovekého Egypta je apoštol poslaný do hlbín afrického kontinentu. Obyvateľom Líbye a Nektopolisu káže evanjelium. Počas týchto potuliek v Alexandrii, ktorú nedávno opustil, došlo k nepokojom spôsobeným aktivizáciou pohanstva v jeho boji s kresťanstvom a Marek sa na príkaz Ducha Svätého vracia späť.
Koniec pozemského života apoštola Marka
Po návrate do Alexandrie vykoná zázračné uzdravenie miestneho obuvníka, v ktorého dome sa usadil. To sa stáva známym pre obyvateľov mesta a priťahuje nových prívržencov kresťanstva a tiež vyvoláva hnev v pohanoch. Prijímajúrozhodnutie zabiť apoštola Marka. Bezbožní ho napadli počas bohoslužby a zbitého muža uvrhli do väzenia. Keď ho na druhý deň šialený topa ťahal ulicami mesta, svätý apoštol zomrel a vydal svoju dušu do rúk Božích.
Páchatelia jeho smrti sa po spáchaní svojho zverstva pokúsili spáliť telo spravodlivého muža, no v tom istom čase náhle zhaslo denné svetlo a mesto za hromu zasiahlo strašné zemetrasenie. Pohania zdesene utiekli a mestskí kresťania pochovali svojho učiteľa do kamennej hrobky. Spomienku na túto udalosť slávi cirkev 25. apríla. V tento deň sa podľa tradície čítajú riadky evanjelia a akatistu k apoštolovi Markovi.
Úcta svätému Markovi Evanjelistovi
Svoju pozemskú cestu dokončil v roku 63 a pre svoje zásluhy sa stal jedným z najuznávanejších svätých v kresťanskom svete. Zväčšovanie Apoštola Marka sa koná štyrikrát do roka. Okrem už spomínaného dátumu 25. apríla sú to 27. september a 30. október. Aj sem je potrebné zaradiť deň, kedy si pripomíname všetkých sedemdesiat Kristových apoštolov – 4. januára. V dňoch pamäti v chrámoch sa číta modlitba k apoštolovi Markovi. Veriaci v ňom prosia svätého evanjelistu, aby prosil Pána, aby im poslal odpustenie všetkých hriechov, ktoré ťažia dušu a zaťažujú svedomie.
Apoštol Marek je patrónom rodiny
V pravoslávnej tradícii je patrónom rodinného krbu apoštol Marek. Preto je zvykom v prípade akýchkoľvek sporov a problémov v rodine sa na neho s modlitbou obrátiť a požiadať ho o pomoc a príhovor. Treba poznamenať, že takéto žiadosti sú vhodné pre všetky štyrievanjelistov. Každý z nich prostredníctvom modlitieb pred svojimi úprimnými obrázkami pomôže ľuďom, ktorých rodiny zažili ochladenie citov a ktorých manželské vzťahy sú na pokraji rozpadu.
Treba poznamenať, že uctievanie kresťanských svätých má za svoj východiskový bod práve kult apoštolov. To nie je náhoda. Sám Spasiteľ sa za nich pri poslednej večeri modlil k Bohu Otcovi. Medzi nimi aj apoštol Marek. Ikona s jeho obrazom (alebo freska) spolu s ikonami ostatných evanjelistov je neodmysliteľným atribútom pravoslávnej cirkvi.
Každý zo štyroch evanjelistov zodpovedá svojmu symbolickému obrazu, prevzatému z obrazov Zjavenia Jána Teológa. Matúš je zobrazený ako anjel, Lukáš ako teľa, Ján ako orol a Marek ako lev. Lev symbolizuje energiu, silu a nebojácnosť v boji za ideály kresťanstva.
Akatist k apoštolovi Markovi, ako všetci akatisti, zahŕňa okrem ikos, ktoré sú pochvalnou obetou svätca, aj kontakia. Obsahujú opis života a zásluh toho, komu je venovaný vhodnou literárnou a poetickou formou. Je to nepochybne dobrá tradícia, pretože aj ľudia, ktorí nie sú ochotní čítať životy svätých, ale ocitnú sa v deň čítania akatistu v kostole, sa odhaľujú príklady vysokej služby Bohu. Jedným z takýchto príkladov bol takmer dve tisícročia život svätého apoštola a evanjelistu Marka.
