V 4. storočí zažiarila zo vzdialeného mesta Iliopol (teraz) vyznávačka pravého učenia Kristovej cirkvi, veľká mučenica Barbora, svätica, ktorej sviatok pravoslávna cirkev slávi 17. Sýria). Už sedemnásť storočí nás jej obraz inšpiruje a dáva príklad pravej viery a lásky k Bohu. Modlitba k svätej Barbore pomáha obrovskému množstvu veriacich. Čo vieme o jej pozemskom živote?
Dcéra pohanského Dioskora
V tých dňoch, keď sa budúci svätec narodil, boli obyvatelia Iliopolu, jedného z najväčších miest v Mezopotámii, pochovaní v temnote pohanstva. Bohov vytvorených človekom uctievali vznešení občania aj mestská chudoba. Medzi najbohatších a najváženejších občanov patril istý Dioskoros. Osud ho štedro odmenil. Mal domy, vinice a veľa sluhov. Jeho dom navštívilo iba jedno nešťastie - zomrela milovaná manželka Dioskora. Hlboko za ňou smútil a útechu našiel len vo svojej jedinej dcére. Bola to budúca svätá Barbora.
Otec veľmi miloval dieťa aurobil všetko, čo bolo v jeho silách, aby ju ochránil pred nevzhľadnými stránkami života. Okrem toho sníval o tom, že Varvaru ožení s bohatým ženíchom, čím jej zabezpečí šťastie a blahobyt. Dioskoros, ktorý chcel krásnu dcéru zachrániť pred zvedavými pohľadmi a navyše pred možnou komunikáciou s tajnými kresťanmi, ktorí sa začali v meste objavovať, pre ňu postavil hrad, v ktorom bývala so svojimi slúžkami a vychovávateľkami. Dievča ho mohlo opustiť len občas v sprievode svojho otca.
Kontemplácia Božieho stvorenia
Strávila dlhé hodiny osamelosti pri okne svojej izby, ponorená do rozjímania nad malebnou prírodou, ktorá obklopovala hrad. Raz chcela svätá Barbora od svojich mentorov zistiť, kto vytvoril všetku tú nádheru, ktorá udrela do očí. Jej učitelia boli pohania a preto sa stvorenie sveta pripisovalo tým dreveným a hlineným bohom, ktorých uctievali. Snažili sa o tom presvedčiť aj mladého samotára.
Ale Varvara nebola spokojná s týmto vysvetlením. Namietala proti nim a tvrdila, že ich božstvá nemôžu nič vytvoriť, keďže ich sama vytvorila ľudská ruka. Musí existovať najvyšší Stvoriteľ, jeden a všemocný, ktorý má svoje vlastné bytie. Len on je schopný, keď stvoril svet, vniesť doň takú krásu. Bola teda príkladom pochopenia Stvoriteľa prostredníctvom jeho stvorení.
Návrhy na sobáš
Po čase začali Dioskora navštevovať bohatí nápadníci, ktorí počuli o kráse jeho dcéry a priali si s ňou manželské zväzky. Otec nechcel nič rozhodnúť bez toho, aby poznal názor svojej dcéry, ale obrátil sa nas takýmito rozhovormi sa stretla s jej rezolútnym odmietnutím vziať si kohokoľvek. To ho rozrušilo, ale Dioskoros pripisoval takéto rozhodnutie mladosti svojej dcéry a svojvoľnému charakteru.
Aby jej dal príležitosť zoznámiť sa s inými dievčatami a pri komunikácii s nimi zmeniť názor, dovolil svojej dcére opustiť hrad, kedykoľvek sa jej zachce. To bolo presne to, čo Barbara tak veľmi chcela. Mesto začala často navštevovať a raz, keď bol jej otec dlhší čas preč, stretla tajných kresťanov, ktorí žili v Iliopolise. Rozprávali jej o Trojjedinom Bohu, o vtelení Ježiša Krista z Najčistejšej Panny, o jeho zmiernej obeti a o mnohých iných veciach, ktoré dovtedy nevedela. Toto učenie sa zarylo hlboko do jej srdca.
Krst Barbary
Po nejakom čase sa v meste objavil kresťanský kňaz, ktorý pod maskou obchodníka mieril do Alexandrie. Na žiadosť dievčaťa vykonal nad ňou sviatosť krstu. Okrem toho jej podrobnejšie vysvetlil kresťanské učenie, ktoré Barbara okamžite a bezpodmienečne prijala. Dala sľub, že celý svoj život zasvätí Bohu.
V túžbe zachytiť obraz Najsvätejšej Trojice nariadila v novej veži, s výstavbou ktorej, keď odchádzal, jej otec, urobiť nie dve okná, ako sa plánovalo v projekte, ale tri. Keď sa otec po návrate domov spýtal svojej dcéry na dôvod jej činu, ona mu bez prefíkanosti povedala učenie o Otcovi, Synovi a Duchu Svätom. Keď počul také reči, pohanský otec bol taký rozzúrený, že sa vyrútil na svoju dcéru a vytasil meč. Podarilo sa jej uniknúť iba letom,ukrytá v skalnej štrbine, ktorá sa pred ňou zázračne rozdelila.
Žalár a mučenie svätého
Dioscorus bol natoľko zaslepený pohanským fanatizmom, že v sebe utopil všetky svoje otcovské city. Do konca toho dňa sa mu ešte podarilo chytiť utečenca. Vydal ju vládcovi mesta, aby ju uvrhol do väzenia. Úbohé dievča bolo v rukách neľútostných katov. Ale Barbara sa pred nimi nepohla, pretože vo všetkom dôverovala Božej pomoci. V noci, keď sa vrúcne modlila, sa jej zjavil Pán, utešoval ju a dal jej nádej na skoré získanie Kráľovstva nebeského.
Barbarina odvaha sa zdvojnásobila. Pri pohľade na ňu jeden tajný kresťan otvorene vyhlásil svoju vieru v Krista a vyjadril túžbu trpieť s ňou. Po prijatí mučeníckej koruny boli obaja sťatí.
Uctievanie svätej Barbory v Rusku
O tristo rokov neskôr boli relikvie svätého Veľkého mučeníka prevezené do Konštantínopolu a v 12. storočí skončili v Kyjeve. Priviedla ich so sebou dcéra byzantského cisára, ktorá sa vydala za ruského princa Michaila Izyaslavicha. Sú tam uložené dodnes. Odo dňa krstu Ruska si uctievame veľkú mučenicu Barboru. Svätica pomáha každému, kto sa na ňu s vierou obráti. Osobitnú pomoc poskytuje tým, ktorí žiadajú o oslobodenie od náhlej smrti a boja sa opustiť pozemský život bez pokánia. Okrem toho Barbara pomáha v iných prípadoch: svätý zachraňuje pred neočakávaným nešťastím. Od staroveku bolo zaznamenané, že morové epidémie, ktoré sa často vyskytovali v Rusku, vždy obchádzali tieto chrámy,v ktorej boli jej relikvie. Svätá Barbora, ktorej ikona je takmer v každom pravoslávnom chráme, patrí medzi najuctievanejšie a najobľúbenejšie svätice u nás. Mnohí, ktorí nepoznajú históriu jej pozemského života, ju považujú za ruskú. Mimochodom, toto meno bolo v minulých rokoch v Rusku veľmi bežné.
Na jej počesť bolo v kresťanskom svete postavených veľa kostolov a kláštorov. V Moskve je kostol sv. Barbory. Je veľmi starodávna. Jeho vznik sa datuje do 16. storočia. Nachádza sa neďaleko Kremľa, na ulici, ktorá sa volá Varvarka (v mene Varvary). Tento svätec bol v staroveku považovaný za jedného z patrónov obchodu. Preto bolo miesto pre jej kostol vybrané presne tam, kde boli početné nákupné centrá.
