Jedna a pol sto kilometrov južne od mesta Voronež sa nachádza kláštor Svätého Spasiteľa. Je to jeden z najstarších ruských kláštorov, založený ešte pred prijatím kresťanstva Ruskom. Nachádza sa v Kostomarove. Kláštor sa nachádza v jaskyniach. Nachádza sa tam aj kostol Spasiteľa, ktorý siaha hlboko do vápencových skál a pojme až 2 000 ľudí, ako aj malý kostol Serafima zo Sarova. V kriedových kopcoch je asi štyridsať jaskýň, z ktorých osem je domovom Spasského kláštora Kostomarovo. Toto je miesto skutkov a práce generácií mníchov a kresťanských askétov.
Legenda a história
Podľa legendy bol prvý jaskynný chrám založený na brehu Donu ešte pred prijatím kresťanstva. Aby sa vyhli prenasledovaniu, mnísi sa ukrývali v jaskyniach a v 12. storočí bol v Kostomarove založený kláštorný kláštor. Kláštor bol postavený tak, aby ľudia v prípade útoku nepriateľovsa v nej mohol nielen ukryť, ale aj vydržať dlhé obliehanie. Cely pre mníchov boli vyrobené vo vnútri múrov a do skaly bolo vytesané malé okno pre kontakt s vonkajším svetom.
Kláštor v Kostomarove zažil vo svojej dlhej a pohnutej histórii veľa. Kláštor počas svojej existencie prešiel rôznymi stavebnými zmenami. Začiatkom dvadsiateho storočia bola zorganizovaná výstavba jaskynného chrámu Serafima zo Sarova. Skončilo sa to však až dnes. S nástupom komunistov k moci boli mnísi popravení a komplex bol zatvorený. Odvtedy sa pre kláštor v Kostomarove začalo ťažké obdobie. Na kláštor však veriaci nezabudli.
Vojnové a povojnové roky
Počas druhej svetovej vojny slúžili kláštorné jaskyne ako útočisko pre civilistov a sovietskych vojakov, ktorí bojovali proti nacistickým jednotkám. Po stretnutí Stalina s metropolitom Sergiom v roku 1943 sovietske úrady povolili opätovné otvorenie mnohých pravoslávnych kostolov. V roku 1946 bol zaregistrovaný aj kostol Spasiteľa. Práce na obnove chrámu rýchlo napredovali. Ale už začiatkom 60-tych rokov úrady na príkaz Chruščova obmedzili všetky práce pod zámienkou nevhodnosti priestorov kostola. Jaskyne boli zaplavené, vonkajšie budovy boli vypálené a majetok bol čiastočne skonfiškovaný. Pravoslávna komunita, ktorá v kláštore trvalo žila, bola nútená opustiť svätý kláštor. Existujú však dôkazy, že veriaciv malých skupinkách sa v 60.-70. rokoch tajne zhromažďovali na modlitby v jednej skrytej jaskyni. Strávili tam niekoľko dní.
Naše dni
V roku 1993 bol postavený moderný Spasský kláštor v Kostomarove. Vďaka úsiliu veriacich bol jaskynný komplex vyčistený a elektrifikovaný. V roku 1997 už mala obytné priestory, refektár, kaplnku a budovu pre rehoľné sestry. Teraz sa Spasský kláštor stal pútnickým objektom, kam prichádzajú ľudia z celého SNŠ. Pútnici si uctievajú ikonu „Požehnané nebo“, zasvätenú Matke Božej. Vyrába sa na železe (pre jaskynné chrámy sa ikony často maľovali na kov) v ľudskej výške v štýle umelca Vasnetsova. Zachovali sa na ňom diery po guľkách, ktoré zanechali výstrely bohoslužobníkov mieriace na božské tváre. Žiadna z guliek však nezasiahla cieľ.
