Do polovice 20. storočia prevládalo jasné presvedčenie, že človek je vo svojej podstate zhubný, zlý tvor a iba vonkajšie faktory (napríklad výchova) obmedzujú jeho zvieracie inštinkty.
Filozofi a psychológovia však museli tieto myšlienky prehodnotiť po dvoch vojnách, počas ktorých sa človek vôbec neprejavil ako bytosť rozorvaná pudmi. Početné prípady hrdinstva, obety v mene myšlienky, krajiny, osoby viedli k tomu, že sa zrodila humanistická teória osobnosti. Jeho tvorcom je Abraham Maslow, ktorý predložil postulát pôvodne dobrého, duchovného človeka s vrodenými duchovnými potrebami. Sú to vonkajšie negatívne faktory, ktoré prispievajú k obmedzeniu týchto potrieb.
Sebarealizácia
Hlavným termínom používaným v humanistickej teórii osobnosti je koncept sebaaktualizácie.
Odhalenie v procese duchovného aosobného rozvoja ich morálneho potenciálu sa človek aktualizuje. To znamená, že rozpoznáva svoje vrodené potreby, oslobodzuje sa od útlaku negatívnych vonkajších faktorov a snaží sa ich uspokojiť. Tento proces zlepšovania, približovania sa k svojmu „ja“sa nazýva sebaaktualizácia. Humanistická teória rozvoja osobnosti verí, že človek sa vždy snaží o sebarealizáciu kvôli svojim vrodeným potrebám a tento proces nemá konca (pretože vždy je o čo usilovať). V dôsledku toho sa človek neustále snaží o progresívny vývoj a nebude schopný zostať v stave odpočinku na dlhú dobu.
Teória Ericha Fromma
Mnohí sú zmätení, keď počujú, že človek je považovaný za prirodzene pozitívnu bytosť. Prečo toľko krutosti, hnevu, zločinov? Humanistická teória osobnosti verí, že aj tí najkrutejší ľudia majú predpoklady na sebarozvoj, len sú tieto potreby pre nich zablokované negatívnymi sociálnymi podmienkami. Každý človek si môže tieto potreby začať uvedomovať v ktorejkoľvek fáze svojej životnej cesty.
V tejto súvislosti nemožno nespomenúť meno slávneho psychoanalytika Ericha Fromma, ktorý v človeku videl túžbu po aktivite a láske. Humanistická teória osobnosti E. Fromma predkladá množstvo vyšších existenčných potrieb, ktoré jednotlivec má:
- potrebovať sa o niekoho starať (spojenie s ostatnými);
- treba vytvoriť (konštruktívne);
- záväzok kbezpečnosť, stabilita (potreba podpory);
- treba si uvedomiť svoju jedinečnosť;
- potreba vysvetľujúceho referenčného rámca;
- potreba po zmysle života (mal by to byť nejaký predmet).
Fromm veril, že tlak vonkajších faktorov tieto potreby utopí, v dôsledku čoho človek nekoná tak, ako chce. Tento rozpor spôsobuje silný osobný konflikt. Humanistická teória osobnosti, ktorú predložil Fromm, ukazuje, ako v človeku bojujú dve protichodné túžby: zachovať si identitu a nezostať mimo spoločnosti, ľudí. Tu racionalizácia prichádza na pomoc jednotlivcovi, keď sa nezávisle rozhoduje - poslúchať normy spoločnosti teraz alebo brať do úvahy svoje potreby.
