Zo stránok Nového zákona je zrejmé, že posolstvo svätého apoštola Pavla Filipanom bolo výsledkom jeho misionárskej práce v Európe, kam odišiel so svojimi spoločníkmi, rovnakými ako on, kazateľmi novej viery - Timotej, Sílas a Lukáš. Prvým veľkým európskym centrom, ktoré od nich dostalo správu o príchode Spasiteľa na svet, bolo macedónske mesto Filipi, ktorého obyvatelia sa v tých časoch volali Filipania. Práve im bolo adresované apoštolské posolstvo.
Prvá kresťanská komunita v Európe
Novozákonná kniha „Skutky apoštolov“hovorí, že apoštol Pavol navštívil Filippy trikrát. Po svojej prvej návšteve sa tam o dva roky neskôr vydal na cestu do Korintu a o nejaký čas neskôr doručil almužnu (výber peňazí) členom jeruzalemskej komunity.
Mnohí obyvatelia mesta, ktorí boli predtým pohanmi (bolo tam veľmi málo Židov), živo reagovali na apoštolské kázne a v krátkom čase prvýv Európe existuje kresťanská komunita, ktorá svojmu zakladateľovi priniesla nevýslovnú radosť. Z listu apoštola Pavla Filipanom je vidieť, že ani v nasledujúcom období s nimi nestratil kontakt a viedol ich duchovný život prostredníctvom svojich poslov či iných osôb, s ktorými si posielal aktuálnu korešpondenciu.
Dátum a miesto správy
O tom, kde a kedy bol napísaný apoštolský list Filipanom, majú výskumníci veľmi jednoznačný názor. Analýza dokumentu ukazuje, že ho s najväčšou pravdepodobnosťou zostavil v rímskom väzení, kde ho v roku 61 uvrhli na príkaz cisára Nera.
Svedčí o tom najmä autorova zmienka o vojakoch pretoriánskeho pluku slúžiacich pri ochrane väzňov. Ich jednotka, ako je známe, bola súčasťou cisárskych síl umiestnených v Ríme. Z textu je tiež zrejmé, že autor si je istý svojím blížiacim sa vydaním, ktoré nasledovalo o dva roky neskôr. Je teda zvykom datovať Pavlov list Filipanom ako rok 63 alebo dátum veľmi blízky. Vo vedeckom svete existujú na túto problematiku aj iné uhly pohľadu, ktorých zástancov je málo a nemajú dostatočne presvedčivé argumenty v prospech svojich teórií.
Apoštolský posol
Počas pobytu apoštola Pavla v rímskom väzení ho navštívil obyvateľ mesta Filipy menom Epaphroditus. Ako aktívny člen novovytvorenej kresťanskej komunity vo svojom meste zaobchádzal s väzňom ako so svojím duchovným otcom a snažil sazmierniť jeho trápenie. Staral sa o neho aj počas choroby.
Pavol, ktorý chcel poslať správu Filipanom, hľadal na to vhodnú príležitosť, a keď ho Epafroditos informoval o svojom úmysle vrátiť sa domov, poslal s ním list, v ktorom obyvateľom mesta úprimne poďakoval za dávky, ktoré sa mu vyberali, a okrem toho dával v tom čase potrebné náboženské vyučovanie. Apoštol vedel, že členov filipskej komunity správa o jeho chorobe mimoriadne znepokojila, a tak ich utešil správou o jeho úspešnom uzdravení.
Skutočne otcovské posolstvo
Samotná povaha listu sv. Pavla apoštola Filipanom je veľmi pozoruhodná. Pri jej čítaní mimovoľne cítite, že autor oslovuje ľudí, s ktorými ho spájajú putá skutočnej bratskej lásky. Od ich prvého stretnutia, počas ktorého boli členovia ním založenej kresťanskej komunity prenasledovaní okolitými pohanmi a väčšinou prejavovali pevnosť ducha, uplynulo mnoho rokov. Táto oddanosť pravej viere, ktorej bol nositeľom, spájala Pavla s Filipanom silnejšie ako pokrvné zväzky. Preto, keď sa k nim prihovára, apoštol hovorí ako milujúci otec s dôverou, že jeho milované deti nezahanbia jeho meno.
Štrukturálne vlastnosti dielu
Epis apoštola Pavla sa vyznačuje ľahkosťou, ktorá je charakteristickejšia pre osobné listy ako pre úradné dokumenty. V mnohých ohľadoch je tento dojem vytvorený tým, že sa ho autor nesnažil striktne vytváraťstanovený plán, ale viac sa riadil myšlienkami a pocitmi, ktoré ho niekedy pri písaní navštívili.
Apoštol Pavol rozdelil svoj list svojim bratom vo viere do štyroch kapitol, ktoré tvoria dve časti dokumentu. Prvý z nich začína v takýchto prípadoch zvyčajným pozdravom doplneným krátkym príbehom o okolnostiach jeho vtedajšieho života. Ďalej v 2. kapitole Listu Filipanom autor, ako príklad uvádza Ježiša Krista, vyzýva svojich čitateľov, aby bojovali za vieru, ako aj za jednomyseľnosť, pokoru a Božiu poslušnosť. Kapitola končí súkromnými správami o ľuďoch, ktorí Pavla obklopovali v tom období jeho života. Toto je všeobecný obsah prvej časti správy.
Ďalšia časť obsahuje kapitoly 3 a 4. Apoštol sa v nej obracia na jednotlivcov aj na všetkých členov ním založenej obce a varuje ich pred škodlivým vplyvom vyznávačov židovskej viery. Okrem toho hovorí o potrebe rozvíjať v sebe schopnosť duchovného sebazdokonaľovania, bez ktorej nie je možné plne nasledovať Kristove prikázania. Apoštolský list Filipanom končí slovami vďaky a pozdravu. Rovnako ako text celého dokumentu sú naplnené srdečnosťou, svedčia o nerozlučnej blízkosti Pavla s jeho duchovnými deťmi.
Vysvetlenia zostavené duchovnými
V patristickej literatúre možno nájsť množstvo výkladov „Episu Filipanom svätého apoštola Pavla“. Je to spôsobené tým, že za jeho vonkajšou jednoduchosťouprezentácia má hlboký význam, ktorý je pre nezasväteného človeka mimoriadne ťažko pochopiteľný. Autorom najznámejšieho diela tohto druhu je svätý Ján Zlatoústy, konštantínopolský arcibiskup, ktorý svojou činnosťou prekryl druhú polovicu 4. storočia a stal sa spolu s Gregorom Teológom a Bazilom Veľkým jedným z troch Ekumenickí svätí.
Nemenej úcte sa teší aj dielo blahoslaveného Teodoreta z Kýru, ktorý sa stal popredným predstaviteľom teologickej školy založenej v 3. storočí obyvateľmi sýrskeho mesta Antiochia. Z domácich autorov najväčší úspech dosiahol najctihodnejší Theophan (Govorov) samotársky, ktorý svoje dielo napísal v druhej polovici 19. storočia a po jeho smrti bol oslávený v maske svätých.
Svetskí vykladači apoštolskej epištoly
Známe sú aj výklady zostavené nie klerikmi, ale predstaviteľmi sekulárnej vedy, ktorí sa tejto problematike venovali do hĺbky. V roku 1989 tak tlačiareň Trinity-Sergius Lavra vydala hlavné dielo moskovského historika Ivana Nazarevského. Jeho dielo vyvolalo živý ohlas u širokého okruhu čitateľov a bolo vysoko oceňované predstaviteľmi ruského kléru. Ďalším príkladom je práca nemeckého biblického vedca Friedricha Meyera, napísaná v roku 1897 a niekoľkokrát pretlačená pod redakciou Paula Ewalda a Marka Haupta.
Názor skeptikov
Treba poznamenať, že na rozdiel od všeobecného presvedčenia o pravostidokumentu, často sa našli výskumníci, ktorí túto skutočnosť spochybňovali. Napríklad nemecký filozof Bruno Bauer už na začiatku 19. storočia tvrdil, že napriek štylistickej podobnosti s inými textami vytvorenými apoštolom Pavlom, jemu pripisovaná epištola Filipanom je neskorším falzifikátom.
Jeho krajan Karl Holsten hovoril v rovnakom duchu. Po zverejnení svojich komentárov k Listu Filipanom apoštola Pavla v polovici 70. rokov 19. storočia neopomenul presne zopakovať slová svojho predchodcu Bauera a pridal množstvo dôkazov od seba, ktoré teológovia z r. celý svet uznávaný ako mimoriadne nepresvedčivý a čiastočne zámerne sfalšovaný.
Bez ohľadu na to, čo sa skeptici snažia tvrdiť, posolstvo svätého apoštola Pavla členom kresťanskej komunity, ktorú založil v macedónskom meste Filipi, možno právom pripísať najvyšším príkladom náboženského myslenia a povedať, že jeho text právom zaujíma miesto medzi ostatnými knihami Nového zákona.
