Každý rok 29. novembra zaznie v ruských kostoloch akatista apoštola Jakuba Alfeeva. V tento deň si pripomíname jedného z najbližších učeníkov a nasledovníkov Ježiša Krista, o ktorom sa dozvedáme zo stránok, ktoré napísali traja evanjelisti – svätí Matúš, Marek a Lukáš. Z toho mála, čo považovali za vhodné nám povedať, skúsme si vytvoriť predstavu o tomto mužovi, ktorý sa zasvätil Bohu.
Cafarnaumský publikán
Ako sa všeobecne verí, rodiskom apoštola Jakuba Alfeeva bolo mesto Kafarnaum, ktoré sa nachádza na brehu Tiberiadskeho jazera, teraz nazývaného Kinneret. Do veľkej miery to bolo spôsobené jeho následným stretnutím s Ježišom Kristom, ktorý si toto mesto vybral ako jedno z hlavných miest svojich kázní.
Predtým, ako apoštol Jakub Alfeus odpovedal na výzvu Ježiša Krista, aby sa pripojil k jeho dvanástim najbližším nasledovníkom a učeníkom, bol mýtnikom, čiže vyberačom daní. Toto zamestnanie sa považovalo za opovrhnutiahodné, pretože peniaze išli do pokladnice Ríma, ktorý v tých rokoch dobyl Judeu, a pomoc útočníkom sa vždy považovala za zradu. Okrem toho mýtnici zámerne nadhodnotili výšku dane aprofitujúc z toho, nemilosrdne okradli ľudí.
Bratia, ktorí nasledovali Krista
Apoštol Jacob Alfeev bol podľa textov Nového zákona bratom evanjelistu Matúša, ktorý rovnako ako on slúžil ako mýtnik, ale potom uveril v Krista a rozišiel sa s hriešnou minulosťou. Spolu sa stali jednými z dvanástich Božích vyvolených, počítaných medzi apoštolov a poslaných do sveta hlásať evanjelium. Okrem toho jeho ďalší brat bol tiež najbližším nasledovníkom Ježiša Krista a do dejín sa zapísal pod menom apoštol Tadeáš.
Treba poznamenať, že už v prvých storočiach kresťanstva sa vyskytli vážne ťažkosti súvisiace s ustanovením skutočnej histórie života apoštola Jacoba Alfeeva. Dôvodom bolo, že podľa evanjelia niesli toto meno ešte dvaja najbližší Kristovi nasledovníci – Jakub Zebedee, ktorý bol bratom Jána Teológa, a tiež nevlastný brat Ježiša, ktorý bol zaradený do počtu tzv. sedemdesiat apoštolov pod menom Jakub, Pánov brat. Početné nezrovnalosti, ktoré sa objavili v neskôr napísaných životoch svätého Jakuba z Alfea, boli výsledkom jeho identifikácie s týmito osobnosťami.
Rozsievač slova Božieho
Apoštol Jacob Alfeev je jedným z tých, ktorým bola udelená milosť, keď osobne videli vzkrieseného Spasiteľa, štyridsať dní, aby počuli slová Božej pravdy vychádzajúce z jeho úst. Zo stránok svätého evanjelia sa tiež dozvedáme, že na desiaty deň po Nanebovstúpení Ježiša Krista spolu s ďalšími jedenástimi jeho učeníkmi a preblahoslavenou Pannou Máriouv Sionskej Večeradle bol poctený prijatím Ducha Svätého zostúpeného v podobe ohnivých jazykov.
Život apoštola Jacoba Alfeeva rozpráva o tom, ako bol zapálený ohňom Kristovho učenia a usilovne zasadzoval vieru a už počas svojho života ho začali nazývať „Božské semeno“. Apoštol si zaslúžil také vznešené meno, vykorenil tŕne hriechu a nevery a zasadil do ľudských sŕdc klíčky prichádzajúceho Kráľovstva nebeského. Jeho úrodou boli ľudské duše, zachránené z hlbín pekla a večnej smrti.
Cesta apoštolskej služby Jacoba Alfeeva
Zo stránok jeho života je tiež známe, do ktorých oblastí apoštol Jacob Alfeev niesol evanjelium a kde zasieval slovo Božie. V prvých mesiacoch po nanebovstúpení Ježiša Krista bola Judea jeho rozsiahlym poľom, no potom spolu s apoštolom Ondrejom odišiel do Edessy, najvýznamnejšieho centra raného kresťanstva v Malej Ázii, ležiaceho na juhovýchode moderného Turecka. Toto obdobie jeho služby je opísané v knihe „Skutky apoštolov“, ktorá je súčasťou textov Nového zákona.
Potom svätý apoštol pokračoval vo svojej službe v Gaze, jednom z najstarších filištínskych miest, ktoré sa nachádzalo na hraniciach s Judeou a v časoch evanjelia bolo súčasťou Sýrie. Po návrate do Jeruzalema apoštol Jacob Alfeev kázal aj obyvateľom mesta Eleutheropol, ktorí sa zhromaždili v zástupoch tisícov, aby z jeho úst počuli slová náuky, ktorá dáva večný život. Ich obrátenie ku Kristovi malo osobitný význam, ako naprako to bolo v tomto meste, keď bol zabitý svätý Ananiáš, biskup z Damasku, ktorý kedysi pokrstil apoštola Pavla.
Smrť, ktorá sa stala začiatkom univerzálnej úcty
Ako ďalej dosvedčuje život apoštola Jacoba Alfeeva, jeho pozemská cesta bola prerušená v prímorskom mestečku Ostracin, kde svätec skončil na svojej ceste kázať do Egypta. Slová apoštola sa stretli s výbuchom hnevu pohanov, v dôsledku čoho bol zatknutý a odsúdený na ukrižovanie na kríži. Napriek krutosti utrpenia bol najbližší učeník Ježiša Krista šťastný, že sa v jeho smrti stal ako Majster.
Úcta k apoštolovi Jakubovi, ako aj k ostatným najbližším nasledovníkom Ježiša Krista, bola založená v prvých storočiach kresťanstva a rozšírila sa v 4. storočí, keď nové a prenasledované náboženstvo nadobudlo oficiálny štatút. V tých rokoch mnohé kresťanské spoločenstvá deklarovali svoje nástupníctvo priamo od apoštolov, čím preukázali právo na nezávislosť pri rozhodovaní o najdôležitejších náboženských otázkach. To prinieslo ďalšie ťažkosti pri zostavovaní života sv. Jána Alfea, pretože to bolo príčinou množstva fiktívnych svedectiev o jeho pobyte v mnohých mestách.
Apoštol Ondrej na brehoch Volchova
Po prijatí svetla Kristovej viery z Byzancie Rusko plne zdedilo tradíciu ctenia svojich kazateľov – svätých apoštolov. V tomto ohľade je zaujímavé poznamenať, že apoštol Jakub sa tešil zvláštnej láske medzi obyvateľmi starovekého Novgorodu a práve v jeho chrámoch bola ikonasa apoštol Jakub z Alfea stretával častejšie ako kdekoľvek inde. Je to kvôli dvom legendám.
Podľa jedného z nich, opísaných v starovekých kronikách, apoštol Ondrej Prvozvaný, ktorý obrátil pohanov ku Kristovi, podnikol cestu, počas ktorej navštívil brehy Dnepra a potom pokračoval v ceste na sever. do Novgorodu. Podľa jednej verzie sa pozdĺž Volkhova dostal k jazeru Ladoga a dokonca postavil kríž na ostrove, kde bol následne založený kláštor Valaam. Možno túto legendu zrodili samotní Novgorodčania, ktorí chceli dokázať apoštolskú postupnosť svojich duchovných.
Zrodenie legendy
Bez polemiky o tom, či má skutočné opodstatnenie, môžeme len predpokladať, že z tejto verzie vznikla ďalšia legenda, podľa ktorej spolu s apoštolom Ondrejom apoštol Jakub, ktorý ho kedysi sprevádzal do Edessy, navštívil Novgorod. Rozumná otázka: "Prečo by nemohol urobiť to isté, čo jeho najbližší spolupracovník?" V každom prípade to bolo z Novgorodu, kde tropár apoštola Jakuba Alfeeva a akatist preložený z gréčtiny začal svoju cestu po kostoloch bezhraničného Ruska. Ako už bolo spomenuté vyššie, dnes sa jeho pamiatka oslavuje každoročne 29. novembra.
Tento článok nech je doplnený krátkou modlitbou k apoštolovi Jamesovi Alfeevovi. V pokore svojho srdca vyslovme slová, ktoré znejú už mnoho storočí: „Svätý apoštol Jakub, modli sa k Bohu za nás!“
