V polovici 19. storočia bol v meste Pavlovsk neďaleko Petrohradu, ktoré zahŕňal architektonický súbor cisárskej rezidencie, ubytovaný Vzorný jazdecký pluk. Zároveň pre nedostatok vlastného farského kostola bol v jednom z jeho priestorov zriadený domáci kostol. Práve ona sa stala predchodkyňou dnes už všeobecne známeho Dómu svätého Mikuláša Divotvorcu v Pavlovsku. Jeho založeniu však predchádzalo značné úsilie.
Plánový kostol sv. Mikuláša
V roku 1868 boli do Petrohradu prevezení temperamentní jazdci a ich kasárne boli pridelené nie menej udatným delostrelcom, ktorí spolu so všetkým ostatným majetkom zdedili kostol. Treba poznamenať, že tento chrám Boží v tých časoch nielenže nepripomínal súčasnú Katedrálu svätého Mikuláša Divotvorcu (Pavlovsk), ale navonok to bol veľmi smutný pohľad.
Nachádzal sa v jednom z barakov a od ostatných štátnych priestorov sa líšil iba malým dreveným krížom namontovaným nad dverami. Maloficiálny štatút plukovného kostola a neskôr sa dokonca stal posádkovým kostolom mesta Pavlovsk, no nielenže nemal stáleho kňaza, ale dokonca neexistovali ani bohoslužobné knihy. V dňoch pravoslávnych sviatkov, ako aj menín panovníkov, pozývali vrchnosti pluku jedného z farárov, aby slúžil modlitbu. Chrám zároveň nebol vykurovaný a v zime sa v ňom bohoslužby vôbec nekonali.
Smútok otca Johna
Situácia sa o niečo zlepšila až v roku 1894, keď vedenie diecézy považovalo za potrebné pripísať kostol Sergiovej katedrále, ktorá sa nachádza v Petrohrade na Liteiny Prospekt, a pripojiť k nemu stáleho kňaza ─ Otec John (Pearl). Tento ctihodný farár sa následne stal hlavným iniciátorom stavby kostola sv. Mikuláša Divotvorcu v Pavlovsku.
Nepriateľ ľudskej rasy mu však postavil do cesty veľa prekážok. Začalo to tým, že pri generálnej oprave všetkých posádkových budov, uskutočnenej v roku 1895, bola zbúraná budova, v ktorej sa nachádzal domáci kostol, a nebola zahrnutá do plánu novostavieb. Otec John opakovane predkladal žiadosti rôznym vládnym orgánom, ale neustále dostával negatívnu odpoveď, motivovanú skutočnosťou, že bývalý kostol bol na voľnej nohe a on sám bol v ňom iba priradeným kňazom.
Rezolúcia ministra vojny
Neočakávane prišla pomoc od veľmi zbožného obyvateľa Pavlovska, ktorý mal rozsiahle kontakty vo vyš.kruhy metropolitnej spoločnosti. Vďaka úsiliu tejto vplyvnej dámy bola petícia otca Johna osobne odovzdaná ministrovi vojny A. N. Kuropatkinovi, ktorý mu uložil požadované uznesenie.
Jemu podriadené oddelenie potom prejavilo veľmi chvályhodnú pohotovosť a čoskoro sa z jeho útrob odhalil svetu rozkaz č. 259 na stavbe vtedy už zničeného posádkového kostola sv., do štátu. Táto „posmrtná legalizácia“chrámu oslobodila otca Jána a umožnila mu pokračovať v úsilí o vybudovanie novej hlavnej katedrály sv. Mikuláša Divotvorcu v Pavlovsku.
Ochrana kronštadtského svätca
Uskutočnenie takéhoto veľkolepého projektu si však vyžadovalo záštitu nejakého svetského alebo duchovného človeka, ktorý bol nielen dobre prijatý v paláci, ale mal aj vplyv na panovníka. Pri hľadaní takéhoto patróna sa otec John obrátil na svojho menovca, kňaza Jána z Kronštadtu, ktorý bol veľmi uctievaný vo všetkých oblastiach spoločnosti. V tých rokoch bolo sotva možné nájsť autoritatívnejšieho a rešpektovanejšieho pastora v Rusku.
Páter Ján z Kronštadtu, ktorý veľmi priaznivo vypočul žiadosť svojho kolegu z Pavlovčanov, mu dal nielen svoje požehnanie, ale konal ako prvý a veľmi štedrý darca pre takúto charitatívnu vec. Okrem toho prisľúbil svoju pomoc v prípade akýchkoľvek administratívnych ťažkostí. Vznik Katedrály svätého Mikuláša Divotvorcu v Pavlovsku je teda spojený s menom tohto veľkého pastiera, ktorý je už dnes očíslovaný. Ruská pravoslávna cirkev tvárou v tvár svätým.
Ambície veľkovojvodu
Pôvodne sa plánovalo postaviť pomerne skromný kostol, určený pre potreby miestnej posádky. Ale veľkovojvoda Konstantin Konstantinovič, ktorý bol vlastníkom celého Pavlovska, to považoval za podkopanie svojej vlastnej prestíže a nariadil stavať vo veľkom meradle. Budúci chrám mal zvýšiť slávu Pavlovska svojimi architektonickými a umeleckými prednosťami, a tým prispieť k vznešenosti vládnuceho domu.
Po odmietnutí dvoch projektov navrhnutých na posúdenie veľkovojvoda nariadil použiť ako model kostola postaveného krátko predtým, ktorý sa mu veľmi páčil v Imperial Porcelain Factory. Jej autor, architekt A. I. von Gauguin, bol poverený vytvorením projektu Katedrály svätého Mikuláša Divotvorcu v Pavlovsku.
Stavba chrámu
Polichotený takýmto lichotivým názorom na svoju doterajšiu prácu architekt bezplatne dokončil náčrty novej budovy a v roku 1899 ďalší veľkovojvoda Vladimír Alexandrovič vytvoril pracovnú komisiu na stavbu Katedrály sv. Mikuláš Divotvorca v Pavlovsku.
Zahŕňalo niekoľko členov vlády, ako aj autora projektu AI von Gauguina a samotného otca Johna (Pearls). Čoskoro sa začalo s výstavbou av roku 1904 bola katedrála svätého Mikuláša Divotvorcu v Pavlovsku, ktorej fotografia je uvedená v článku, úplne dokončená, hoci k jej čiastočnému vysväteniu došlo dávno predtým.
Pod vládou víťazného proletariátu
Po tom, čo v októbri 1917 prevzal moc do svojich rúk „Bohonosný ľud“(tak ho nazval Lev Tolstoj), v prvom rade sa postaral o zničenie, vyplienenie či zatvorenie čo najväčšieho počtu kostolov. V tejto situácii kostol sv. Mikuláša Divotvorcu (Pavlovsk, Leningradská oblasť) vydržal až do začiatku 30. rokov. V roku 1930 sa ho úrady pokúsili zrušiť, ale zatvoriť ho bolo možné až po 3 rokoch.
Chrám nebol zničený, pretože jeho budova, postavená veľmi dôkladne, bola ekonomicky zaujímavá. Najprv v nej bol umiestnený klub, ktorý bol pri motostreleckej brigáde, a potom boli vybavené opravovne. V rovnakom čase sa vojenská technika voľne dostala pod poškvrnené klenby cez trhlinu v stene.
Pod vládou okupantov
V septembri 1941 sa Pavlovsk ocitol v zóne nemeckej okupácie a v katedrále boli okamžite obnovené bohoslužby. Zároveň samotná budova utrpela značné škody v dôsledku ostreľovania a bombardovania. Keď boli v januári 1944 vyhnaní fašistickí okupanti a Pavlovsk sa opäť stal sovietskym, bohoslužby boli opäť zakázané a v katedrále bola opäť umiestnená opravovňa. Okrem toho prešiel výraznou prestavbou.
Oživenie znesvätenej svätyne
V roku 1987 bol kostol sv. Mikuláša Divotvorcu v Pavlovsku (adresa: St. Petersburg, Pavlovsk,sv. Artilleriyskaya, 2) bola vzatá pod štátnu ochranu ako architektonická pamiatka miestneho významu. V tom čase bola opravovňa v nej zatvorená a namiesto nej bol vybavený vojenský sklad.
Pravidelné bohoslužby v chráme boli obnovené v roku 1991. Tentoraz, našťastie, bez zásahu cudzích útočníkov, ale kvôli perestrojke ohlásenej v krajine a zmenám vládnej politiky voči cirkvi. Po dlhšej prestávke sa slúžila prvá liturgia. Potom úrady zašli ešte ďalej a katedrálu zaradili medzi pamiatky historického a kultúrneho dedičstva federálneho významu. Potom sa takmer 10 rokov vykonávali jeho reštaurátorské a reštaurátorské práce.
Chrám je perlou architektúry
Pavlovská katedrála sv. Mikuláša Divotvorca, postavená v ruskom štýle, je dnes jedným z najkrajších chrámových komplexov v severnom hlavnom meste. Jeho steny z francúzskej červenohnedej tehly sú zručne zdobené štukovými prvkami. Strechu korunuje päť kupolí, tradičných pre ruskú architektúru, vyvýšených do výšky 32 metrov a doplnených rohovými vežičkami.
Zo západnej a východnej strany k hlavnej budove prilieha polkruhová apsida (prístavba oltára) a zvonica. Charakteristickým znakom fasád budovy sú obrazy troch svätých patrónov delostrelectva, ktoré sú na nich umiestnené ─ Archanjel Michal, Juraj Víťazný a Mikuláš Divotvorca. Steny katedrály navyše zdobia ruské dvojhlavé orly.
Akodostať sa do Katedrály svätého Mikuláša Divotvorcu?
Do Pavlovska sa dostanete zo železničnej stanice Vitebsky v Petrohrade vlakom, ktorý má v nej konečnú zastávku, alebo taxíkom č. 286, ktorý premáva z moskovského námestia k samotnému chrámu. Autobus číslo 379 ide priamo do katedrály v Pavlovsku.
