Nižný Novgorod kostol Nanebovzatia Panny Márie má na katolícke kostoly nezvyčajný vzhľad. Faktom je, že sa nachádza v malej budove, kde kedysi boli stajne, na území bývalého majetku Shchelokovcov. Jeho interiéry však zdobia nádherné sochy a vitráže a počas bohoslužieb hrá organ.
Vznik katolíckych osád
Od 17. storočia sa Panskaja sloboda začala formovať v Nižnom Novgorode - časti mesta, kde sa už dlho usadili Nemci, Poliaci a Litovčania, ktorí boli zajatí počas mnohých vojen a odišli žiť do Ruska. Vzhľadom na etnické zloženie možno s istotou povedať, že medzi nimi boli aj ľudia hlásiaci sa ku katolicizmu, hoci v archívnych dokumentoch tej doby nie sú žiadne informácie o konaní takýchto bohoslužieb.
Po vojne v roku 1812 bolo počas štyroch rokov veľké množstvo Poliakov, Francúzov a Nemcov nútených prijať ruské občianstvo, aby si našli prácu v Rusku, najmä v Nižnom Novgorodeprovinciách. Často iba hlavy rodín zmenili svoje náboženstvo, zatiaľ čo manželky a deti zostali katolíckymi.
Od roku 1833 sa v meste začali objavovať prvé elitné vzdelávacie inštitúcie, ako napríklad Mariinského a Alexandrov inštitút. Prichádzali sem predstavitelia mnohých národností, ktorí si radšej ponechali svoje náboženstvo, či už moslimské, luteránske alebo katolícke. z tohto dôvodu bola zavedená povinná prítomnosť duchovných mentorov vo vzdelávacích inštitúciách pre každú z náboženských skupín. Z času na čas do mesta zavítali hosťujúci kňazi, ktorí konali bohoslužby buď v prenajatých priestoroch, alebo v súkromných domoch. Ako sa však ukázalo, toto už nestačilo.
Prvý chrám
V roku 1857 sa katolícki obchodníci rozhodli podať kolektívnu petíciu za výstavbu kaplnky na mestskom výstavisku. Nie bez námahy, ale aj tak sa im podarilo dosiahnuť svoj cieľ. V čase výstavby k sume, ktorú vyzbierali obchodníci, pridali svoje dary aj ďalší miestni farníci, a tak sa namiesto kaplnky rozhodlo postaviť malý, no kamenný kostolík bez zvonice. Bola vysvätená v roku 1861.
Išlo o prvý katolícky kostol Nanebovzatia Panny Márie v Nižnom Novgorode. Potom sa jeho rektorom stal otec S. Buderich, ktorý vykonával aj kaplánske povinnosti. Okrem hlavnej budovy kostola bol neďaleko postavený dom, v ktorom býval farár a prístavba pre organistu. Za chrámom bola tiež postavená nádherná záhrada.
Zvýšenie príjmu
Po povstaní, ktoré sa odohralo v Poľsku v rokoch 1861-1863, sa v regióne Nižný Novgorod opäť začal prílev osadníkov vyznávajúcich katolícku vieru. Faktom je, že najaktívnejších rebelov zvyčajne posielali do Ruska, takže farnosť rýchlo rástla. Pred začiatkom 1. svetovej vojny kostol Nanebovzatia Panny Márie navštívilo už asi 5,5 tisíc katolíkov.
V tom čase bolo v meste okrem kostola postavených niekoľko ďalších kaplniek. Podľa dokumentov, ktoré sa z tej doby zachovali, boli uvádzané ako samostatné katolícke farnosti a ich kňazi občas cestovali na bohoslužby do krajských miest. Vďaka úsiliu rektora otca Petra Bitna-Shlyakhta boli v kostole zorganizované litovské a poľské charitatívne výbory, ktoré sa zaoberali problémami utečencov, ako aj vojnových zajatcov a dôstojníkov. Okrem toho mal kostol Nanebovzatia Panny Márie vlastnú verejnú knižnicu, nedeľnú školu a zbor.
Druhý chrám
V roku 1914 sa farnosť opäť doplnila veľkým počtom ľudí. 16. mája toho istého roku dostala novgorodská katolícka komunita do daru pozemok s domom a záhradou od kňaza P. V. Bitna-Shlyachto, ktorý ho kúpil na vlastné náklady od šľachtičnej A. Michajlovej. Táto nehnuteľnosť sa nachádzala na ulici Studenaya (teraz je to dom číslo 8). Plánovalo sa tu postaviť nový kostol Nanebovzatia Panny Márie.
Nižný Novgorod by potom mohol zdobiť obrovský pseudogotický kostol s vysokými vežami v tvare veže. Projekt tejto majestátnej budovy bol už pripravený. Jeho vývojárom bolarchitekt M. I. Kuncevič. Tieto plány sa však neuskutočnili, pretože začala prvá svetová vojna. V dôsledku toho bolo rozhodnuté postaviť najjednoduchší a najnižší kostol bez veží, s obyčajným stropom namiesto početných klenieb. Bohoslužby sa v tejto budove konali až do roku 1929, kým väčšina farníkov nebola potlačená a kňaz A. Dzemeshkevich bol úplne zastrelený. Rovnaký osud postihol takmer všetky katolícke kostoly v Nižnom Novgorode. Represie v krajine vtedy ešte len začínali.
Koncom 40. rokov 20. storočia bol druhý kostol Nanebovzatia Panny Márie takmer kompletne prestavaný na ubytovňu. O niečo neskôr tu sídlilo aj rozhlasové stredisko. V 60. rokoch objekt opäť zmenil majiteľa, tentoraz v ňom sídlilo technické výskumné centrum. Čo sa týka prvého chrámu, ktorý sa nachádza na Zelenskom Spusku, ten bol najskôr zatvorený a potom úplne zbúraný počas rokov stalinských represií.
Oživenie farnosti
Na jar 1993 sa k spoločnej modlitbe prvýkrát zišlo päť veriacich, budúcich farníkov nového katolíckeho kostola Presvätej Bohorodičky. Vtedy padlo rozhodnutie o jeho obnove. Zároveň sa ukázalo, že v Nižnom Novgorode žilo v tom čase asi 300 Litovčanov, viac ako 600 Poliakov, ako aj zástupcovia iných národností, z ktorých väčšina sa hlásila ku katolicizmu.
Prvú omšu v meste vykonal v súkromnom byte v novembri 1993 páter Ralph Philipp Schönenberg, ktorý pricestoval zo Švajčiarska a priniesol so sebou prvú sochu pre budúci chrám – Matku Božiu Fitim. Čoskoro novéfarnosť bola oficiálne zaregistrovaná.
Tretí chrám
Keďže predchádzajúcu budovu kostola nebolo možné previesť na veriacich, vedenie mesta im pridelilo inú budovu, ktorá sa nachádza na susednom pozemku. Ukázalo sa, že ide o budovu bývalých stajní panstva Shchelokov. O niečo neskôr prešla do majetku farnosti aj schátraná budova, ktorá patrila organistovi. Teraz je zrekonštruovaný a momentálne tam býva kňaz.
Budova, v ktorej boli kedysi stajne, bola odvtedy radikálne prestavaná. Teraz sa tam nachádza samotný chrám, kancelária farnosti a priestory Charity. Na druhom poschodí sú učebne nedeľnej školy a knižnica.
Rekonštrukcia
Keďže navonok nová budova chrámu nevyzerala veľmi ako náboženská budova, veľká pozornosť sa venovala výzdobe interiéru. Oltár v chráme je umiestnený v strede rovnakým spôsobom, ako to robili prví kresťania, keď odchádzali z katakomb. Vzadu je polkruhový asp zdobený farebnými oknami.
O niečo neskôr bol na kostol osadený prelamovaný kríž, vežové hodiny, vo vikiere bol zavesený zvon a nad hlavným vchodom do kostola sa objavil farebný obraz Svätej rodiny. Všetky tieto atribúty jasne svedčili o účele tejto budovy.
Za zmienku stojí, že takmer všetky stavebné práce vykonali miestni remeselníci, s výnimkou kríža a zvonu, ktoré boli vyrobené vo Voroneži. V roku 2004 vedenie mesta dalopovolenie na rozšírenie chrámu. Urobilo sa veľa práce, aby bol kostol pre farníkov pohodlnejší a priestrannejší.
V súčasnosti kostol Nanebovzatia Panny Márie oficiálne patrí Arcidiecéze Matky Božej na čele s arcibiskupom Paolom Pezzim. Adresa: Studenaya street, 10 b.
