Grécka mytológia je opradená rôznymi legendami. Každý z nich je fascinujúcim príbehom o odvahe a vynaliezavosti hrdinov. Jednou z týchto legiend je mýtus o Herkulovi. Grécka mytológia opisuje celú životnú cestu hrdinu bez toho, aby nechala jediný detail bez pozornosti.
Zrodenie hrdinu
Odvaha, mužnosť a súcit – to hovorí mýtus. Narodenie Herkula, syna obyčajného smrteľníka Alkmény a veľkého Dia, nebolo súčasťou Heriných plánov. Oddialila narodenie kráľovnej a urýchlila narodenie Eurysthea, ktorý bol pravnukom Dia. A podľa sľubu, ktorý dal veľký boh, Eurystheus získa moc nad Peloponézom. Héra poslala deťom z Alkmény dvoch hadov. Ale prejavila sa neuveriteľná sila Herkula. Dieťa ich uškrtilo.
Podľa inej legendy, ktorá hovorí o vzniku Mliečnej dráhy, bola Hera oklamaná, aby dojčila Herkula. No sal tak silno, že ho bola nútená odhodiť a kvapky mlieka sa zmenili na Mliečnu dráhu.
Mýtus o Herkulovi hovorí, že Autolycus, Eurytus, Castor a múdry kentaur Chiron boli zapojení do výchovy mladého hrdinu. Oni súučili mladého muža zápasiť, hrať na kithare a lukostreľbe. Ale po incidente s Linom, ktorý sa ho rozhodol potrestať za jeho neposlušnosť, bol Hercules vyhnaný na Mount Cithaeron.
Dvanásť Herkulových prác
Mýty a legendy o Herkulovi poskytujú rôzne verzie hrdinových činov. Podľa jedného z nich išiel slúžiť Eurystheovi po tom, čo v šialenom záchvate zabil svoje deti. Iné verzie hovoria, že Hera zoslala na Herkula šialenstvo po tom, čo dokončil 12 prác. Potom sa hrdina dostal do otroctva k lýdskej kráľovnej Omphale. Najnovšia verzia je bežnejšia v literatúre.
Po oslobodení okolia Kithaeronu od strašného leva, ktorý zdevastoval všetko naokolo, ide Herkules na radu orákula slúžiť Eurystheovi. Počas dvanástich rokov služby kráľovi musel vykonať desať výkonov. Prefíkaný vládca nepočítal niektoré hrdinove činy.
Za prvý Herkulov čin sa považuje vytiahnutie kože leva Nemejského, ktorý bol nezraniteľný. Hrdina uškrtil zviera a urobil si plášť zo svojho "kožuchu".
Pri ďalšom výkone hrdinovi pomohol jeho synovec Iolaus, kvôli čomu nebol započítaný. Herkules a Iolaus zničili lerneanskú hydru s deviatimi hlavami, z ktorých jedna bola nesmrteľná. Obrovská rakovina Karkin jej zabránila zabiť ju. Chytil hrdinu za nohu. Iolaus vypálil rany hydry ohňom, čo slúžilo ako prekážka pri objavení sa nových hláv.
Mýtus o Herkulovi hovorí aj o iných skutkoch poloboha. Patria sem:
- zachytenie čarovnej srnky zlatomrohy;
- získanie erymanthského kanca;
- zničenie stymfalských vtákov, ktoré sa živia ľuďmi;
- upratovanie Augeanových stajní;
- Zajatie krétskeho býka.
Posledným počinom bola cesta do ríše mŕtvych pre Cerbera, ktorý sa potom musel vrátiť späť.
Posledné dni hrdinovho života
Po mnohých skúškach sa Herkules oženil s Diyanirou. Kvôli svojej žiarlivosti na zajatca, ktorého priviedol jej manžel, namočila jeho šaty jedovatou krvou kentaura. Keď si ho obliekol, okamžite sa prisala k telu a začala hrdinu pomaly zabíjať. Podľa legendy Herkules získal nesmrteľnosť a pripojil sa k bohom na hore Eta. Po výstupe na Olymp sa oženil s dcérou Héry a Dia.
Mýtus o Herkulovi a skúškach, ktoré ho postihli, je populárny dodnes a odráža sa vo filmoch a divadelných produkciách.
