V staroveku, keď sa Krym pripojil k Rusku, sa súčasná Odeská diecéza nazývala Jekaterinoslavská a Chersonsko-Tauridská. V roku 1837 bolo toto obrovské územie rozdelené na dva regióny, z ktorých jeden zahŕňal mesto Odesa. Diecéza sa stala známou ako Cherson-Odessa.
V roku 1991, keď sa Cherson otelil na nezávislú diecézu, vznikla diecéza Odessa a Izmail. Jednou z historických postáv je metropolita Gabriel, ktorý ako jeden z prvých posvätil základy Odesy a vzal tri kamene a položil ich do základov troch kostolov v meste. Jeho pričinením bol v Južnej Palmýre vytvorený kláštor, ktorý bol otvorený po smrti Vladyku.
Arcibiskupi, ktorí sa stali legendou
V roku 1838 bol vďaka pomoci ďalšieho arcipastiera v meste otvorený seminár. Na celom území Novorossijsk sa stal lídrom medzi takýmito zariadeniami. Odeská diecéza je bohatá nielen na kostoly a kláštory. Z histórie regiónu vyniká taký človek ako svätý Inocent (Borisov), ktorého volali ruský Chryzostom. Saint Innocent musel slúžiť v najťažších časoch pre Odesučas. V rokoch 1853-1857 bola Krymská vojna. Mesto bolo dvakrát pod hrozbou úplného zničenia, ale spoločná modlitba pred kasperskou ikonou Matky Božej, ktorú zorganizoval otec Innokenty, zachránila mesto a jeho obyvateľov pred nevyhnutnou smrťou.
Pred sto rokmi, v roku 1917, nastali ťažké časy pre Rusko, Ukrajinu a iné miesta, keď nepriateľ zaútočil na kostoly, duchovenstvo a kláštory. Neprešiel tento osud a diecéza Odessa. V roku 1919 bol teologický seminár zatvorený, metropolita Odessa a Cherson bol nútený opustiť svoju vlasť. Ortodoxnej diecézy sa zmocnili renovátori-schizmatici.
Verný patriarchovi Tikhonovi zostal iba malý kostol v prístave, zasvätený na počesť svätého Mikuláša. Slúžil v ňom úžasný pastier, svetielko viery a zbožnosti, Iona Atamansky. Vďaka nemu sa v Odese zachovalo pravoslávie. Renovátori vydržali až do roku 1944 a až keď bolo mesto oslobodené od útočníkov, diecéza Odessa obnovila skutočnú službu Pánovi.
Prenasledovanie pravoslávia
Počas rokov sovietskej bezbožnosti bola diecéza Odessa miestom, kde spočinul moskovský patriarcha. Potom tam slúžil arcibiskup Nikon, ktorý obnovil a opravil väčšinu mestských kostolov a oživil kláštor. Vzhľadom na to, že Odessa slúžila ako letné sídlo patriarchu, neustále sa tu schádzali predstavitelia ruskej pravoslávnej cirkvi. Sovietske úrady boli nútené byť lojálni k Odeskej diecéze. V rokoch Chruščovovho prenasledovania to mala ťažké, dokonca aj v Odese boli kostoly a kláštory zatvorené. Metropolita tedabol páter Boris (Vik), ktorému sa zázračne podarilo zachrániť katedrálu Nanebovzatia Panny Márie a Teologický seminár.
Dnes diecéza
Útoky na pravoslávie však neprestali a s rozpadom ZSSR začal metropolita Filaret schizmatické hnutie proti cirkvám. Podarilo sa mu vyvinúť tlak na duchovenstvo Ukrajiny a priviesť niektorých z nich do schizmy. S príchodom metropolitu Agafangela do Odesy sa cirkevný život začal zlepšovať a ožívať. Kostoly Odeskej diecézy sú dnes ozdobou a duchovným centrom mesta.
