V 5. storočí pred Kristom sa na území dnešnej Palestíny narodil prorok Joel, jeden z dvanástich „menších“prorokov Izraela. Títo vyvolení Boží dostali takéto meno nie pre bezvýznamnosť svojich skutkov, ale len pre obmedzený objem záznamov, ktoré po nich zostali. Joel bol prvý v ich rade. Sú to jeho písané proroctvá, ktoré k nám prišli.
Boží hnev na ľud Izraela
Podľa textov Starého zákona sa prorok narodil v Transjordánskom regióne, v starovekom meste Bethoron. Keď dosiahol dospelosť, judské kráľovstvo postihlo hrozné nešťastie. Bolo strašné sucho, ktoré zabilo veľkú časť úrody, a to, čo sa zachránilo, zničili nespočetné húfy kobyliek, ktoré sa prihnali v takom počte, že blokovali slnečné svetlo.
Tisíce ľudí umierali po celej zasľúbenej krajine a tam, kde sa predtým ozýval smiech, teraz bolo počuť iba stonanie a vzlyky. Ľudia nevedeli, čo majú robiť a ako sa následnej katastrofy zbaviť. V tomto zúfalom čase k nim prehovoril prorok Joel slovami inšpirovanými Božím dychom.
Výzva k modlitbe za spasenie
Vyzval svojich krajanov, aby na chvíľu zanechali všetky pozemské starosti a obrátili svoje duše k Všemohúcemu. Tieto udalosti, opísané v Starom zákone, sa odohrali päť storočí pred zostupom do sveta nášho Spasiteľa Ježiša Krista, takže jeho meno sa v texte neuvádza. Na druhej strane Joel nazýva Pána tak, ako to bolo v tej dobe medzi starými Židmi zvykom - Jehova.
Prorok Joel vyzval svojich krajanov, aby sa modlili za záchranu Jehovovi, jedinému, v moci ktorého bolo oživiť výtvory Jeho rúk alebo ich odobrať. Obdarený posvätným darom prozreteľnosti hovorí o nadchádzajúcom „dni Pána“, ktorý nesie odplatu za hriechy, ktorých sa ľudia odchýlili od prikázaní, ktoré im boli dané. Všetko, čo sa vtedy v Judei stalo a uvrhlo ľudí do zúfalstva, bolo podľa neho len malou časťou nadchádzajúcich problémov. Nič a nikto nezachráni ľudí pred prichádzajúcim Božím hnevom, okrem hlbokej a úprimnej modlitby, naplnenej pokorou a pokáním.
Vyslobodenie z Božieho hnevu
Blíži sa deň, keď sa slnko zatmie, zem sa zatrasie a zjaví sa Jehova v sprievode nespočetného vojska, pred ktorým sa neskryje ani jeden z obyvateľov zeme. Deň pomsty už prichádza, a preto nie je čas strácať čas. Joel (prorok) vyzval všetkých bez výnimky, aby sa okamžite postili a zhromaždili sa v chráme. Tam budú musieť kňazi v mene celého ľudu volať k Pánovi a prosiť o oslobodenie od Jeho hnevu.
Židovskí ľudia boli rozumní a robili všetko tak, ako im bolo povedanévyvolený Boží. V dôsledku toho Pán zmenil svoj hnev na milosrdenstvo, zoslal na zem silný dážď a rozprášil roje kobyliek. Aby toho nebolo málo, oslovil obyvateľov Judského kráľovstva slovami a jeho ústami bol prorok Joel. Jehova prostredníctvom neho vyhlásil, že vyslobodzuje ľudí zo smrti iba prostredníctvom ich modlitieb. Svojmu ľudu sľúbil, že bude pokračovať vo všetkých možných spôsoboch, aby ich ochránil pred problémami. Odstráni z ľudí sucho, choroby a inváziu cudzincov, ale bude musieť dodržiavať prikázania dané skrze proroka Mojžiša.
A ďalej, prostredníctvom proroka Joela, Všemohúci opäť oznámil blízkosť „Pánovho dňa“, v ktorom budú spasení iba tí, ktorí budú vzývať Jeho meno. Pohania, ktorí uctievajú modly vytvorené ľuďmi, budú čeliť nevyhnutnej a hroznej smrti. Toto povedal Jehova a takto sprostredkoval svoje slová ľudu prorok Joel. Jeho proroctvá vnukli nádej Božiemu vyvolenému ľudu, že Pán ich neopustí, bez ohľadu na to, aké problémy sa stali.
Výklad Joelových proroctiev
Veľa z toho, čo Joelove proroctvá obsahujú, bolo následne interpretované ako predpoveď udalostí, ktoré sa udiali už v časoch Nového zákona. Najmä slová o tom, že Boh vyleje svojho Ducha na každé telo, sa zvyčajne vnímajú ako prísľub zostúpenia Ducha Svätého na apoštolov, ktorého potvrdenie možno nájsť na stránkach Nového zákona. Keď teológovia celého sveta podrobne študujú jeho výroky, vidia v nich aj proroctvá o príchode Pána v tele medzi ľudí.
Dnes patrí medzi starozákonných svätých, ktorí otvorili cestu Božiemu Synovi, zvláštne miestoobsadil prorok Joel. Jeho život nie je bohatý na detaily o pozemskej ceste, ale je plný predpovedí, ktoré do značnej miery predurčili historickú cestu Izraela. Pamiatku svätca slávi pravoslávna cirkev každoročne 1. novembra. V tento deň znie v kostoloch tropár proroka Joela, akatistu, a pred Božím trónom sa konajú modlitby za jeho príhovor.
