V ľudskej kultúre má kríž už dlho posvätný význam. Mnoho ľudí ho považuje za symbol kresťanskej viery, no zďaleka to tak nie je. Staroegyptský ankh, asýrske a babylonské symboly boha slnka sú všetky varianty kríža, ktoré boli neoddeliteľnou súčasťou pohanskej viery národov na celom svete. Dokonca aj juhoamerické kmene Chibcha Muisca, jedna z najvyspelejších civilizácií tej doby, spolu s Inkami, Aztékmi a Maymi používali kríž vo svojich rituáloch, pretože verili, že chráni človeka pred zlom a zosobňuje prírodné sily. V kresťanstve
rovnaký kríž (katolícky, protestantský alebo pravoslávny) je úzko spojený s mučeníctvom Ježiša Krista.
Kríž katolíkov a protestantov
Zobrazenie kríža v kresťanstve je do istej miery premenlivé, pretože v priebehu času často menil svoj vzhľad. Známe sú tieto typy kresťanských krížov: keltský, solárny, grécky, byzantský, jeruzalemský, pravoslávny, latinský atď. Mimochodom, práve to posledné v súčasnosti používajú predstavitelia dvoch z troch hlavných kresťanskýchprúdy (protestantizmus a katolicizmus). Katolícky kríž sa líši od protestantského v prítomnosti ukrižovania Ježiša Krista. Podobný jav sa vysvetľuje skutočnosťou, že protestanti považujú kríž za symbol hanebnej popravy, ktorú musel Spasiteľ prijať. Skutočne, v tých dávnych dobách boli na smrť ukrižovaním odsúdení iba zločinci a zlodeji. Po svojom zázračnom vzkriesení Ježiš vystúpil do neba, takže protestanti považujú umiestnenie krucifixu so živým Spasiteľom na kríž za rúhanie a neúctu k Božiemu synovi.
Odlišnosti od pravoslávneho kríža
V katolicizme a ortodoxii má obraz kríža oveľa viac rozdielov. Ak má teda katolícky kríž (foto vpravo) štandardný štvorhrotý tvar, potom pravoslávny má šesť alebo osemhrotý, keďže má nohu a titul. Ďalší rozdiel sa prejavuje v zobrazení samotného ukrižovania Krista. V pravoslávnej cirkvi je Spasiteľ zvyčajne zobrazený ako víťaz nad smrťou. Rozprestierajúc ruky, objíma všetkých, za ktorých položil svoj život, akoby chcel povedať, že jeho smrť slúžila dobrému účelu. Naproti tomu katolícky kríž s krucifixom je mučeníckym obrazom Krista. Všetkým veriacim slúži ako večná pripomienka smrti a utrpenia, ktoré jej predchádzalo a ktoré Boží Syn znášal.
Kríž svätého Petra
Obrátený katolícky kríž v západnom kresťanstve nie je v žiadnom prípade znakom Satana, ako nás radi presviedčajú treťotriedne horory. Často sa používa v katolíckej ikonografii apri výzdobe kostolov a stotožňuje sa s jedným z učeníkov Ježiša Krista. Podľa ubezpečení rímskokatolíckej cirkvi sa apoštol Peter, ktorý sa považoval za nehodného zomrieť ako Spasiteľ, radšej nechal ukrižovať dolu hlavou na obrátený kríž. Odtiaľ pochádza jeho názov – Petrov kríž. Na rôznych fotografiách s pápežom môžete často vidieť tento katolícky kríž, ktorý z času na čas vyvoláva nelichotivé obvinenia cirkvi v súvislosti s Antikristom.
