Po prvýkrát bol v Číne objavený nefrit (kameň). Počas vykopávok sa zistilo, že minerál sa používal pri rituáloch čínskych liečiteľov. Obrovská zbierka nefritových remesiel a šperkov bola nájdená v hrobkách Liangzhu, ktoré patrili k starodávnej hongšanskej neolitickej kultúre. Táto kultúra existovala v povodí Žltej rieky. Podľa archeológov boli nájdené rituálne sekery, prívesky a nefritové figúrky vytvorené v 3. - 2. tisícročí pred Kristom. Podľa legendy sa verilo, že môžete zachrániť dušu zosnulého umiestnením amuletu s bielym nefritom do jeho hrobky.
Stalo sa, že výraz „nefrit“sa dnes často označuje ako tvrdý zelený kameň. Jaspis, chalcedón, avanturín a iné sa niekedy predávajú ako pseudojades. V prírode sa skutočný nefrit nachádza iba v dvoch formách: jadeit a nefrit. Minerál má širokú škálu farieb: zelená, mramorová, čierna, krémová, sivá, žltkastá a iné.
Hlavné krajiny, ktoré vyrábajú nefrit (kameň) sú Čína a Nový Zéland, Severná Amerika a Barma. Až do 16. storočia sa čínsky kameň ťažil urieka Hotan (dnes Xinjiang). Predpokladá sa, že minerál nachádzajúci sa v riekach je kvalitnejší ako ten vyťažený. Oblasť jazera Bajkal je považovaná za rodisko zeleného nefritu vo farbe špenátu.
Je zaujímavé, že v tej istej Číne bol kameňu venovaný staroveký traktát „Ku-yu tu-pu“, ktorý pozostával zo 100 kníh. Najuznávanejší a najznámejší je biely nefrit - amulet čínskych cisárov. Jeho magické a liečivé vlastnosti sú známe mnohým: nosenie minerálu má upokojujúci účinok na nervový systém a zabraňuje chorobám žalúdka. Vzácnejší červený nefrit možno nájsť iba v Číne. Dlhé roky slúžil ako talizman proti prírodným katastrofám a liečil srdcové choroby. Pri ochoreniach obličiek sa svetlosivý nefrit považuje za nevyhnutný. Niektoré boli jednoducho aplikované na spodnú časť chrbta, zatiaľ čo iné boli všité do opasku. Liečivé vlastnosti jadeitu možno pravdepodobne vysvetliť jeho vysokou tepelnou kapacitou: kameň si dlho udrží teplo a funguje ako vyhrievacia podložka.
V Mongolsku mohli nosiť jadeit (kameň) iba muži. Najčastejšie sa z neho vyrábali fajky, tabatierky a iné amulety. Jeho silu si vážili aj starí Indiáni. Príkladom toho je slávny Sumanatský idol, ktorý bol celý vyrezaný z obrovského monolitu a zasvätený Šivovi. Názov minerálu pochádza z gréckeho „nephros“, čo znamená „oblička“. Predovšetkým vďaka tomu si na Západe získal povesť obličkového kameňa, ktorý pôsobí ako silný biostimulant ovplyvňujúci fyzickú kondíciu človeka.
Čínsky modrý nefrit je právom považovaný za najvzácnejší. Kameň pomáha dosiahnuť duchovnú dokonalosť, preto sa najlepšie hodí pre mníchov a jogínov. Biely nefrit najlepšie nosia Váhy, pretože vyvažuje ich niekedy ťažkú povahu a zjemňuje ju. Čierne a zelené nefrity sú vo svojej energii nižšie ako biele, ale sú skvelé pre Kozorožcov, červené - pre Panny. Nefritový kameň so zeleným odtieňom vo farbe mačacieho oka je veľmi zriedkavý. Relatívna hustota minerálu je 6,5 a jadeitu 7,0 na Mossovej stupnici, takže sa považuje za veľmi odolný.
