Staroveké civilizácie našli vysvetlenie prírodných javov v ich božskom pôvode. Aby ľudia nadviazali vzťah a získali si priazeň zhora, vykonávali rituály, obetovali bohom a prinášali obete.
Latinské slovo „sanctum“sa prekladá ako „svätý“. Sanctum je posvätné miesto, kde sa vykonávali rituálne úkony. Prírodné formy reliéfu slúžili starovekým ako pôvodné chrámy: hory, jaskyne, jaskyne, rokliny alebo cenoty. Okrem prírodných svätostánkov sa stavali aj umelé stavby, aby sa poďakovali bohom za ich dary. Mayská civilizácia sa vyznačovala rozvinutým systémom svätýň. Je úžasné, že niektoré svätyne prežili nezmenené a dodnes uchovávajú nevyriešené tajomstvá.
Jaskyňa Balancanche
Prvá zmienka o Balancanche sa datuje do tretieho tisícročia pred naším letopočtom. Pre indických Mayov sa stal miestom pre náboženské rituály. Keďže jaskyňa obsahovala zdroj čistej vody, uctievali tu mayského boha dažďa Chaku. Jeho vstup bol spojený s portálom do druhého sveta. Rozsiahly systém Balancanche obsahuje množstvo tunelov a jaskýň, ústredným bodom je jaskyňa nazývaná Trón jaguára. Tento chrám slúžil na obete a rituálne tance. Vedľa „Trónu“je kamenný predmet v tvare lebky, medzi miestnymi známy ako „Hlava“. V slepej uličke, ktorá sa nachádza na juhu, je kultová miestnosť - „Izba stromu sveta“. Je to jaskyňa s vápencovým stĺpom v strede, ktorý symbolizuje štruktúru vesmíru. V hĺbke sa nachádza „Oltár panenských vôd“, v ktorom sa našli nádoby na zachytávanie vody vysoké 0,3 m. Vo svetle reflektorov voda v jazere získava sýty modrý odtieň. V západnej vetve sa našli artefakty v podobe hrncov, mažiarov, jadeitových ružencov a kadidelníc. Úzke priechody sú príliš nebezpečné, takže cesta je pre turistov uzavretá.
Sacred Cenote
Cenote, ktorý sa nachádza v starobylom meste Chichen Itza, je prírodná studňa s priemerom 60 m. Na rozdiel od predchádzajúcej svätyne toto miesto neslúžilo na prijímanie jeho požehnaní, ale naopak na prinášanie obetí. Verilo sa, že sám boh dažďa žije v hlbinách zelených vôd. Ani za suchého počasia sa odtiaľto voda nebrala. Starovekí Mayovia hodili do cenote cenné veci: šperky, rituálne figúrky, keramiku.
Iný názov pre cenotu je „Studňa mŕtvych“. Prosili nebesá o dážď, živé ich tu vyhodilichlapci, dievčatá a dokonca aj deti. Verilo sa, že nezomreli, ale plnili úlohu sprostredkovateľa medzi svetom ľudí a bohov. Archeológovia už dlhé roky získavajú ľudské pozostatky z bahnitej pôdy cenote. Kolovali legendy o nespočetných pokladoch pochovaných na dne. Neskôr sa počas výprav potvrdili chýry o bohatstve Mayov. Teraz je ich dedičstvo zachované v Národnom múzeu v Mexico City. Čo sa týka hodnoty, má nižšiu hodnotu ako poklady v hrobke Tutanchamóna.
Pyramída of Kukulkan
Kukulkan, ktorý sa nachádza aj v Chichen Itzá, je posvätný mayský chrám. Stavba budovy sa pripisuje rokom 500-800 pred Kristom. e. Každá strana pyramídy má 9 masívnych ríms. V mayskej kultúre to symbolizuje deväť nebies z toltéckych legiend. V strede každého priečelia sú schody usporiadané podľa štyroch svetových strán. Každé schodisko má 91 schodov a ich celkový počet sa rovná číslu 364. Na vrchole stupňovitých stien sa týči chrám, ktorý je posledným schodom posvätnej stavby, zosobňujúci kalendárny rok. Konali sa tam rituálne tance a krvavé obete.
Strmé schody lemuje balustráda v tvare hláv opereného hada. V obdobiach rovnodennosti je tu pozorovaný jedinečný jav: tieň zo stupňovitých tvárí dopadá na kamene balustrády a vytvára optickú ilúziu. Zdá sa, ako keby mýtické stvorenie ožilo a plazilo sa: na jar - hore, na jeseň - dole.
Chrám nápisov
Mexický vedec skúmajúci okraj štátuChiapas v roku 1948 narazil na ruiny starovekého mesta Palenque. V jeho strede je stupňovitá pyramída. Počet ríms, ako v Kukulkane, je deväť. Stavba korunuje aj budovu chrámu, kde sa konali obrady. V kamenných doskách na podlahe sa našli dve diery, čo viedlo archeológov k úvahám o ďalších miestnostiach vo vnútri pyramídy. Dohady sa potvrdili: pod chrámom je hrobka. Miestnosť s rozmermi 9x4x7 m obsahovala deväť basreliéfov ľudí v bohatom oblečení, ako aj dosky s množstvom hieroglyfov. Odtiaľ pochádza názov pyramídy.
Okrem iného našli kuriózny artefakt. V podlahe pod doskou bol pochovaný muž vo veku asi 40 rokov. Po dôkladnom preskúmaní dosky boli vedci ohromení tým, čo videli. Zobrazoval muža sediaceho v akomsi lietadle. Jednou rukou držal páku, druhou stláčal tlačidlo. Pravá noha akoby tlačila na pedál. Historici to považovali za prvý plán pre vesmírnu loď.
Jaskyňa El Duende
Jaskyňa El Duende je v mayskej kultúre považovaná za nemenej významnú. V španielčine názov jaskyne znamená „duch“. Po stáročia sa používa na obete. Dokazuje to hrubá vrstva ľudských kostí, ktorá pokrýva dno jaskyne ako koberec.
El Duende je komplex komôr a priechodov medzi nimi. Vonku dostal umelo pyramídový vzhľad. Dovnútra tiekla podzemná voda. Spojením troch prvkov (hory, voda a podzemie) jaskyňa vynikla nad ostatnými a stala sa tak posvätnou. útekpred nájazdmi susedných kmeňov miestni zatarasili priechody do jaskyne. Zabránili tak nepriateľom vstúpiť do svätyne. Bol to zúfalý pokus ochrániť ich svätyňu.
Jaskyňa Aktun-Tunichil-Muknal
Archeologické nálezisko sa nachádza neďaleko San Ignacio v meste Belize. Aby ste sa tam dostali, musíte preplávať cez obrovský rybník. Napriek prítomnosti nádrže v blízkosti vládne vo vnútri suché podnebie. Okrem nájdených príkladov keramiky je táto svätyňa známa aj obetnými darmi. Hlavným artefaktom jaskyne bola „Krištáľová dievčina“. Kostra 18-ročného dievčaťa, ktorú našli archeológovia, je z času na čas pokrytá minerálmi, čo pri dopade svetla spôsobuje odlesky na povrchu kostí.
Rovnako ako iné jaskyne, aj Aktun-Tunichil-Muknal bola vnímaná ako vstup do podsvetia, Xibalba. Obete vo svätyniach sa stali najdôležitejším obradom spájajúcim dve dimenzie.
