Protestantská episkopálna cirkev má dnes v USA približne 2,5 milióna členov. No vyznávači tejto vetvy protestantizmu žijú aj v Hondurase, Dominikánskej republike, Venezuele, Taiwane, Ekvádore, Kolumbii, malá komunita je aj vo východnej Európe a dokonca aj v Rusku.
Až do konca 19. storočia bola členmi biskupskej cirkvi takmer tretina americkej finančnej a politickej elity. Taktiež 11 zo 43 prezidentov Spojených štátov amerických boli biskupskí protestanti. Prezidenti Madison, Monroe a Tyler sú členmi Episkopálnej cirkvi svätého Jána vo Washingtone. Spolu s Fordom a Bushom starším sú považovaní za najhlbšie veriacich spomedzi všetkých vládcov Ameriky.
Cirkev je dnes v období schizmy, bola vylúčená z anglikánskeho spoločenstva pre príliš moderné názory na manželstvá osôb rovnakého pohlavia.
Ako vznikla biskupská denominácia?
Episkopálna cirkev je americká vetva Angličanovprotestantská cirkev, slobodomyseľná verzia britského protestantizmu. Bol vytvorený v roku 1607 osadníkmi z Británie vo Virgínii, potom sa rozšíril do Georgie, Karolíny, New Yorku.
Založenia cirkvi predchádzala americká vojna za nezávislosť, keď bola väčšina anglikánskych kostolov zničená a biskupi vyhnaní. Ale pre veriacich zostali tradície a hodnoty protestantizmu pravdivé a nezničiteľné, nechceli sa vzdať svojej viery. Preto bola anglikánska komunita v dôsledku toho reorganizovaná a začala sa nazývať takto: Episkopálna cirkev Ameriky. Samuel Seabury bol zvolený za prvého biskupa, v Londýne sa mu nepodarilo podať ruku, iba v opozičnom Škótsku.
Výstavba cirkevných seminárov, integrácia kostola do spoločenského života americkej spoločnosti prispeli k rozvoju hnutia. V 70. rokoch bola vydaná americká verzia Knihy verejného uctievania.
Ako sa v posledných rokoch vyvinula biskupská doktrína?
Hoci v histórii cirkvi počet farníkov nepresiahol 3,5 % všetkých občanov štátu, episkopálna cirkev USA bola vždy jednou z najvplyvnejších a blízkych politickej elite náboženských organizácií. Cirkev sa vyvíjala spolu s vývojom spoločnosti. V období 60-70-tych rokov dvadsiateho storočia začala biskupská cirkev konať bohoslužby pre Afroameričanov a rozhodla o podávaní rúk ženám. Vrcholom liberalizácie cirkvi bolo pripúšťanie sobášov párov rovnakého pohlavia a v roku 2003 po prvý raz v r.v priebehu dejín svetového náboženstva sa otvorený homosexuál stal biskupom: Gene Robinson sa stal hlavou diecézy New Hampshire.
Už od začiatku konca dvadsiateho storočia konzervatívni farníci a anglikánski protestanti neschvaľovali superliberálny smer cirkvi, no práve v roku 2003 došlo k novému grandióznemu kolu sporov. Dnes biskupská cirkev prechádza rozdelením a počet farníkov je na historickom minime.
Generálny konvent je najvyšším riadiacim orgánom biskupskej cirkvi
Správa cirkvi je celkom demokratická. Dokonca aj vedenie episkopátov je vedené veľmi americkým štýlom. Všeobecný dohovor je jedinečná riadiaca administratívna jednotka.
Je rozdelená do dvoch komôr: Biskupskej komory a Poslaneckej snemovne. Prvú tvoria len biskupi z každej diecézy (okresu). Poslanecká snemovňa je početne väčšia, z každého okresu sú štyria kňazi a štyria laici. Akýsi miniatúrny model riadenia celej krajiny. Na prijatie niektorých dôležitých inovácií je potrebný súhlas oboch komôr.
Protestantská biskupská cirkev bola vždy akousi elitnou náboženskou organizáciou, dokonca aj dnes medzi jej nasledovníkov patria najvzdelanejší a najvplyvnejší členovia spoločnosti.
Diecézne konventy sa stretávajú každoročne, zatiaľ čo generálny konvent zasadá každé tri roky.
Koho veria biskupskí protestanti?
Niektoré prikázania biskupských protestantov sa zhodujú s katolíckymi aOrtodoxné pravdy. V skutočnosti sa celé protestantské hnutie v Anglicku a Nemecku zrodilo ako istý druh katolicizmu, no bez opojenej moci pápežstva (ako tomu bolo v stredoveku). Na úsvite svojej činnosti sa episkopát len málo líšil od anglikanizmu, no postupom času prešiel ďaleko do ľavicového liberalizmu.
Prikázania náuky biskupskej cirkvi sú opísané v „Knihe verejných modlitieb“, ktorá však už bola niekoľkokrát skopírovaná. S výnimkou niekoľkých odbočiek je v biskupskej knihe mnoho postulátov v solidarite s Anglickou cirkvou.
Veria v jediného Pána a v jediného prostredníka medzi Bohom a ľuďmi – Ježiša Krista. Tiež je človek spasený len vierou a dobrými skutkami. V podstate je náboženská platforma katolicizmu a episkopátu rovnaká, existujú však značné rozdiely v obradoch (najmä prijímanie, krst, svadby) a vyznaniach viery. Napríklad podľa pravoslávneho a katolíckeho obradu môžu prijať sviatosť len tí, ktorí sa postili a vyspovedali, zatiaľ čo na biskupstve môžu prijať sväté prijímanie všetci laici. A v iných aspektoch sa americkí protestanti vyznačujú bezprecedentnou náboženskou demokraciou a toleranciou.
Episkopálny kostol vo Washingtone DC a ďalších štátoch. Kde sú chrámy?
Najväčšia koncentrácia biskupov je v štátoch New York, Virginia, Chicago, Philadelphia, Washington.
Logisticky má biskupská cirkev v Spojených štátoch 76 diecéz. Vo veľkých mestáchexistujú duchovné, teologické semináre, vychádzajú časopisy.
Hlavný chrám Spojených štátov amerických – pompézna Národná katedrála svätých Petra a Pavla vo Washingtone, šiesta najväčšia katedrála na svete, je v súvahe biskupskej cirkvi. Nachádza sa na križovatke Massachusetts a Wisconsin Avenue.
Ďalší chrám - St. John's Episcopal Church (Washington), ktorý sa nazýva aj "Katedrála prezidentov", sa nachádza sto metrov od Bieleho domu. A súčasný prezident Donald Trump sa v deň svojej inaugurácie zúčastnil na bohoslužbách v chráme.
V New Yorku, notoricky známy chrám na križovatke Broadway a Wall Street je Trinity Church, Trinity Church je tiež episkopálny. Toto je rozpoznateľný neogotický chrám.
Symboly a obrady biskupských veriacich
Hlavným symbolom viery medzi episkopátmi je veľký červený kríž alebo kríž svätého Juraja. V ľavom hornom rohu veľkého kríža je deväť malých krížikov. Keď bola v roku 1789 v štátoch založená biskupská cirkev, mala v štátoch deväť diecéz, teda 9 krížov.
Ako tento náboženský systém rástol, jeho nadmerná liberalizácia začala znepokojovať niektorých vplyvných farníkov a samotných biskupov. Biskup Freeman Jung urobil niekoľko krokov k návratu k sviatostiam starovekých cirkví. Druhé sčítanie „Knihy verejných modlitieb“sa uskutočnilo z jeho iniciatívy pod výrazným vplyvom pravoslávnych kánonov v liturgii. Chcel viaczaviedol potrebu pôstu, ale narýchlo zomrel a po jeho smrti sa pôstna iniciatíva nepodporila a cirkev sa ďalej rozvíjala liberálnym spôsobom.
Postoj biskupskej cirkvi k rodovým, rasovým a sexuálnym otázkam
V otázkach rovnosti všetkých členov ľudskej rasy na základe pohlavia, rasy, pohlavia je biskupský náboženský systém možno najprogresívnejší a najliberálnejší na svete. Protestantské biskupské hnutie bolo vždy závislé od svojich vplyvných členov, ktorými boli okrem prezidentov aj hviezdy, politici, podnikatelia. Najväčší počet milodarov v pomere k počtu farníkov mal kostol. Bola to najbohatšia náboženská komunita vo všetkých storočiach, z veľkej časti vďaka svojim demokratickým ľavicovým názorom.
V biskupskej viere je ženám dovolené slúžiť, zastávajú najvyššie pozície v diecézach. Cirkev síce hlása rodovú rovnosť a trvá na tom, že povýšenie v cirkevnej hierarchii závisí len od osobných kvalít a intelektu veriaceho, no v celej histórii cirkvi sa na najvyšších postoch v diecézach dostalo len 17 žien. Vo väčšine iných náboženstiev sa však ženy nielenže nestávajú kňazmi, ale ich práva sú maximálne obmedzené, nesmú prísť do chrámu počas menštruácie (rituálna nečistota), chrám môžu navštíviť len so zahalenou hlavou, atď.
Ak bol postoj cirkvi k rodovej rovnosti v liturgii vnímaný pokojne alebo dokonca priaznivo, potom súhlassobáše osôb rovnakého pohlavia zo strany episkopátu vyvolali množstvo klebiet a vyvolali nové kolo sporov v už rozdelenej cirkvi.
A liberálny kurz za práva sexuálnych menšín sa začal už v roku 1982. Generálny dohovor vyhlásil, že „homosexuáli sú tiež Božie deti a mali by mať všetky občianske práva.“
V roku 2003 Generálny konvent potvrdil zvolenie otvorene homosexuálneho Genea Robinsona za biskupa New Hampshire. V decembri 2009 bola otvorene lesbická Mary Douglas Glasspool zvolená za hlavu diecézy Los Angeles.
A v roku 2009 začala biskupská cirkev sobášiť páry rovnakého pohlavia v štátoch, kde sú manželstvá rovnakého pohlavia legálne.
Kontroverzia okolo biskupského protestantského hnutia, rozdeleného v rámci cirkvi
Všeobecný konvent biskupskej cirkvi mal podozrenie, že dôrazne liberálny smer hnutia nemôže vyvolať odpor globálnej náboženskej komunity. Ak však odsudzujúca reakcia katolíkov, pravoslávnych alebo najmä moslimov nebola neočakávaná, potom bol radikálny postoj anglikánskej cirkvi podcenený. Na Svetovej konferencii vodcov protestantských cirkví však bolo prijaté rozhodnutie pozastaviť členstvo biskupskej cirkvi v Anglikánskom spoločenstve pre zásadný odklon od doktrín manželstva.
Ebiskupský kostol v Rusku
Biskupské hnutie v Rusku bolo založené pomerne neskoro, už v roku 1999, v Moskve. Začalo sa objavovať aj v rTomsk a Petrohrad. Môže to byť dôsledok smerovania k ortodoxnému východu, ktorý prijala biskupská cirkev v roku 1983. Vo východnej Európe, najmä v Rusku, na Ukrajine, v Grécku, prevláda pravoslávie vo svojej klasickej, takmer nezmenenej čistote, preto veľa biskupských kňazov pri štúdiu tradícií pravoslávia cestovalo po Rusku. Ale kurz k zblíženiu episkopátu s pravoslávím sa ukázal byť obojstranný. A niektoré zo slobodných dogiem americkej cirkvi sa zakorenili aj v Rusku, najmä vo veľkých mestách.
V Moskve sa nachádza biskupský kostol – anglikánsky kostol sv. Ondreja na uličke. Voznesensky, 8, stanica metra Ochotnyj Ryad. Toto je medzinárodný farský kostol a bohoslužby sa konajú v angličtine.
