Všeobecne sa uznáva, že každý z nás je individuálny. S tým sa ťažko polemizuje. Každý človek je skutočne jedinečná bytosť. Dokonca ani jednovaječné dvojčatá často nie sú identické. A diskutovaná téma sa, samozrejme, netýka len vzhľadu, ale aj charakteru, postojov a názorov.
Často však kvôli určitým okolnostiam musí človek akceptovať hodnoty spoločnosti, s ktorou spolunažíva. Tento jav je definovaný ako konformita. V psychológii je tento koncept charakterizovaný ako asimilácia hodnôt, zvykov, noriem, ktoré sú vlastné určitej sociálnej skupine, ktorýmkoľvek jednotlivcom. Inými slovami, jednotlivec sa stáva jeho súčasťou.
Napriek tomu, že mnohí negatívne vnímajú niečo ako „konformnosť“, ide o jeden z najbežnejších procesov vyskytujúcich sa v rôznych komunitách. To vôbec neznamená, že človek v tomto prípade vždy stráca svoju individualitu, to nie. Ide len o to, že prechádza takmer vždy povinným procesom sociálnehoúpravy, ktoré pomáhajú budovať priateľstvá. Z vedeckého hľadiska je konformita dôležitým aspektom fungovania akéhokoľvek sociálneho systému.
Mnohí však majú pravdu, keď tento koncept vnímajú ako niečo negatívne. Nie vždy k prijatiu hodnôt určitej skupiny dochádza podľa vôle jednotlivca. Často sa stávame obeťami nejakého spoločenského tlaku. Mnohí z nás veria, že konformita je niečo, čo sa ich netýka, že názory, ktoré zastávame, sú výsledkom našej životnej skúsenosti.
V skutočnosti veľa z toho, čo považujeme za normu, ktorá nám vyhovuje, konkrétne pre nás, nie je. Vezmime si príklad. Vo väčšine spoločností sa všeobecne uznáva, že „normálny človek“musí viazať uzol do určitého veku. Ak sa tak nestane, spoločnosť sa k tejto veci, samozrejme, nevyjadrí ostro negatívne, ale urobí všetko pre to, aby sa jedinec, ktorý nezapadá do konformného rámca, cítil ako vyvrheľ. S týmto vedomím mnohí z nás majú od detstva nesprávny postoj, ktorý sa zameriava konkrétne na manželstvo, a nie na hľadanie šťastia.
A to zďaleka nie je jediný bežný príklad toho, ako môže konformita negatívne ovplyvniť naše životy. Patrí sem ustálený názor o dôležitosti prestížneho zamestnania, povinnej prítomnosti detí v manželských pároch a pod. A ten, kto ide proti základom, sa nazýva nonkonformný. Takýchto ľudí spoločnosť často neakceptuje.
Konformita je pomerne komplikovaný pojem. Tento proces môže dlhodobo aj krátkodobo ovplyvniť formovanie názorov. Slávny dokument natočený v sovietskych časoch si môže pozrieť každý. Ukazuje sociologické experimenty, ktoré sa uskutočňujú v rôznych skupinách ľudí. Zároveň je zaujímavé a smutné sledovať, ako jednotlivec pod vplyvom a tlakom väčšiny nazýva bieleho napríklad čiernym. Alebo nájde podobnosti tam, kde žiadne nie sú, a prispôsobí sa názorom ostatných.
Z vyššie uvedeného je jasné, že konformita je koncept, ktorý môže pozitívne aj negatívne ovplyvniť vývoj človeka.