Posvätný prvok ľudia dlho považovali za oheň. To je svetlo, teplo, jedlo, teda základ života. Staroveká bohyňa Vesta a jej kult sú spojené s uctievaním ohňa. V chráme Vesty v starom Ríme horel večný plameň ako symbol rodiny a štátu. Medzi inými indoeurópskymi národmi sa neuhasiteľný oheň udržiaval aj v chrámoch ohňa, pred modlami a v posvätných ohniskách domov.
Bohyňa Vesta v starovekom Ríme
Podľa legendy sa zrodila z boha času a bohyne vesmíru, to znamená, že bola prvou na svete určenou pre život a tým, že naplnila priestor a čas energiou, dala vzniknúť evolúcii. Na rozdiel od iných božstiev rímskeho panteónu nemala bohyňa Vesta ľudský vzhľad, bola zosobnením žiarivého a životodarného plameňa, v jej chráme sa nenachádzala socha ani iný obraz tohto božstva. Keďže Rimania považovali oheň za jediný čistý živel, predstavovali Vestu ako panenskú bohyňu, ktorá neprijala ponuky Merkúra a Apolla na sobáš. Za to jej najvyšší boh Jupiter dal privilégium byť najuznávanejšou. Raz sa bohyňa Vesta takmer stala obeťouerotické túžby boha plodnosti Priapa. Neďaleko sa pasúci osol hlasným revom zobudil spiacu bohyňu a tak ju zachránil pred zneuctením.
Odvtedy, v deň oslavy Vestálky, bolo zakázané zapriahať somáre do práce a hlava tohto zvieraťa bola zobrazená na lampe bohyne.
Heads of Vesta
Jeho plameň znamenal veľkosť, prosperitu a stabilitu Rímskej ríše a za žiadnych okolností by nemal zhasnúť. Najposvätnejším miestom v rímskom meste bol chrám bohyne Vesty.
Verí sa, že zvyk zapálenia večného plameňa na počesť obrancov ich vlasti pochádza z tradície uctievania tejto bohyne. Keďže rímska bohyňa Vesta bola patrónkou štátu, jej chrámy či oltáre boli postavené v každom meste. Ak jeho obyvatelia opustili mesto, vzali so sebou plameň z oltára Vesty, aby ho zapálili tam, kde prišli. Večný plameň Vesty bol udržiavaný nielen v jej chrámoch, ale aj v iných verejných budovách. Usporadúvali sa tu stretnutia zahraničných veľvyslancov, hostiny na ich počesť.
Vestals
Takzvané kňažky bohyne, ktoré mali udržiavať posvätný oheň. Dievčatá pre túto úlohu boli starostlivo vybrané. Museli byť predstaviteľmi najušľachtilejších domov, mali neporovnateľnú krásu, morálnu čistotu a cudnosť. Všetko v nich muselo zodpovedať obrazu veľkej bohyne. Vestálky vykonávali svoju čestnú službu tridsať rokov a celý ten čas žili v chráme. Prvé desaťročie bolo venované graduáluvýcviku, v ostatných desiatich rokoch precízne vykonávali rituály a posledné desaťročie učili svoje remeslo mladé vestálky. Potom sa ženy mohli vrátiť do rodiny a vydať sa. Potom sa im hovorilo „Not Vesti“, čím sa zdôrazňovalo právo na manželstvo. Vestálky boli poctené rovnakou úctou ako samotná bohyňa. Česť a rešpekt voči nim boli také silné, že dokonca bolo v moci Vestáliek zrušiť popravu odsúdených, ak ich stretol na ceste počas ich sprievodu.
Vestálske panny si mali posvätne zachovať a chrániť svoje panenstvo, keďže porušenie tohto pravidla bolo podobné pádu Ríma. Taktiež zhasnutý plameň na oltári bohyne ohrozoval štát katastrofami. Ak sa to či ono stalo, Vestalka bola potrestaná krutou smrťou.
História, rodina a štát
História a osud impéria boli v mysliach ľudí tak úzko spojené s kultom Vesty, že pád Ríma bol priamo spojený so skutočnosťou, že vládca Flavius Gratian v roku 382 n.l. požiar v chráme Vesty a zrušil inštitúciu vestálok.
Pojmy rodiny a štátu v starovekom Ríme boli na rovnakej úrovni, jeden sa považoval za prostriedok na posilnenie druhého. Preto bola bohyňa Vesta považovaná za strážkyňu rodinného krbu. Výskumníci sa domnievajú, že v staroveku bol sám kráľ veľkňazom Vesty, rovnako ako hlava rodiny bola kňazom krbu. Každá rodina považovala túto ohnivú bohyňu za svoju osobnú patrónku. Zástupcovia rodiny podporovali plameň rodičovského krbu s rovnakou opatrnosťou ako vestálky v chráme, pretože sa verilo, žetento oheň znamená pevnosť rodinných väzieb a dobro celej rodiny. Ak plameň náhle zhasol, považovali to za zlé znamenie a chybu okamžite napravili: pomocou lupy, slnečného lúča a dvoch drevených tyčiniek, ktoré sa o seba treli, sa oheň znova zapálil.
Pod bdelým a dobromyseľným okom bohyne Vesty sa konali svadobné obrady, v jej krbe sa piekol svadobný rituálny chlieb. Tu sa uzatvárali rodinné zmluvy, učila sa vôľa predkov. Pred posvätným ohňom, ktorý strážila bohyňa krbu, sa nemalo stať nič zlé a nedôstojné.
V starovekom Grécku
Bohyňa Vesta sa tu volala Hestia a mala rovnaký význam, patrónovala obetný oheň a rodinný krb. Jej rodičia boli Kronos a Rhea a najmladším bratom bol Zeus. Gréci v nej neodmietli vidieť ženu a zobrazovali ju ako štíhlu, majestátnu krásku v plášti. Pred každým významným činom sa jej prinášali obete. Gréci dokonca zachovali príslovie „začnite s Hestiou“. Vrch Olymp s nebeským plameňom bol považovaný za hlavné ohnisko bohyne ohňa. Staroveké hymny oslavujú Hestiu ako milenku „zelenej bylinky“„s jasným úsmevom“a vyzývajú na „dýchanie šťastia“a „zdravia s liečivou rukou“.
Slovanské božstvo
Mali Slovania svoju bohyňu Vestu? Niektoré zdroje uvádzajú, že toto bolo meno bohyne jari medzi nimi. Zosobňovala prebudenie zo zimného spánku a začiatok kvitnutia. Životodarný oheň v tomto prípade vnímali naši predkovia ako mocnú silu, ktorá jemagický účinok na obnovu prírody a plodnosti. Je možné, že pohanské zvyky zahŕňajúce oheň sú spojené so zbožštením tejto bohyne.
Nebolo ťažké pozvať k sebe domov slovanskú bohyňu jari. Stačí osemkrát obísť obydlie v smere hodinových ručičiek a povedať „Šťastie, šťastie, hojnosť“. Ženy, ktoré sa na jar umývali roztopenou vodou, mali podľa legendy šancu zostať dlho mladé a atraktívne, ako samotná Vesta. Slovanská bohyňa tiež symbolizovala víťazstvo svetla nad temnotou. Preto ju chválili najmä v prvý deň nového roka.
Kto sú posolstvá medzi Slovanmi
Takzvané dievčatá, ktoré poznajú múdrosť starostlivosti o domácnosť a potešenia manželského partnera. Mohli sa vydať bez strachu: dobré gazdinky, múdre manželky a starostlivé matky sa získavali zo správ. Naproti tomu nevesty sa nazývali len tie mladé dámy, ktoré neboli pripravené na manželstvo a rodinný život.
Bohovia a hviezdy
V marci 1807 objavil nemecký astronóm Heinrich Olbers asteroid, ktorý pomenoval podľa starorímskej bohyne Vesty. V roku 1857 anglický vedec Norman Pogson dal objavenému asteroidu meno jeho starovekej gréckej inkarnácie - Hestia.
