Ľudia dosť často nerozumejú, aký je rozdiel medzi mužom a ženou z hľadiska „pohlavia“a „rodu“. Aj keď teoreticky je to celkom jednoduché: existujú vlastnosti, ktoré sú vlastné iba jednej alebo iba inej skupine, a existujú tie, ktoré môžu patriť do oboch. Práve tie posledné súvisia s rodom alebo pohlavím. Dá sa povedať, že len fyziologické alebo biologické rozdiely majú stabilnú väzbu na pohlavnú skupinu. Len oni sú vždy a len mužskí alebo ženský.
Ak chcete lepšie porozumieť tejto problematike, nezabudnite, že ľudské bytosti majú mnoho rôznych čŕt, ktoré ich oddeľujú. To nie je len pohlavie, ale aj rasa, národnosť a iné podobné veci. Robia nás individuálnymi a výnimočnými, no za mnohých okolností môžu prekážať. Jednou z takýchto osobností sú rodové rozdielyvlastnosti, ktoré závisia nielen od prírody, ale aj kultúry, výchovy, dokonca aj ekonomickej situácie. Výrazne ovplyvňujú náš život, menia ho k dobrému aj k zlému a môžu dokonca spôsobiť porušenie našich práv.
Pohlavné rozdiely sú spôsobené spoločensky nadobudnutým správaním a predstavujú očakávania spoločnosti od osoby patriacej k jednému alebo druhému pohlaviu. Ale samotný proces formovania muža alebo ženy je kultúrny. Rovnako ako rasa alebo trieda, aj táto kategória pochádza z obrovskej rozmanitosti spoločenského života a ovplyvňuje vzťahy s inými ľuďmi. Pohlavie presne popisuje biologickú príslušnosť k skupine ľudských bytostí s určitými fyziologickými vlastnosťami.
Rodový rozdiel je termín vytvorený sociológmi, ktorí sa snažili zamerať na skutočnosť, že ide o kultúrny fenomén. Medzi rodové charakteristiky patrí napríklad skutočnosť, že ženy rodia deti, ale muži nie, že matky môžu dojčiť deti a otcovia potrebujú na tento proces fľašu mlieka, že v puberte sa chlapcom láme hlas a dievčatám - nie. Tieto vyhlásenia nikoho neprekvapujú a spravidla s nimi každý súhlasí. Ale ak sa obrátime na sociálne roly, všetko sa okamžite zmení.
Mnoho ľudí si myslí, že malé dievčatká by mali byť tiché a zdržanlivé, kým chlapci by mali byť tvrdohlaví a odvážni. Ale to už nie sú sexuálne, ale rodové rozdiely. Rovnako ako to, že v stredoveku mali právo dediť muži, aženy - nie, že manželia rozhodujú a manželky sa starajú o výchovu detí. Tieto rozdiely nie sú trvalé. Časom sa môžu meniť v závislosti od krajiny, prijatých tradícií a spôsobu života. Ale sú dôvodom, prečo v mnohých krajinách plat žien predstavuje 70 % platu mužov a medzi týmito mužmi je oveľa viac poslancov, prezidentov, manažérov.
Rodové rozdiely sú často spôsobené stereotypmi, ktoré existujú v danej spoločnosti, teda zovšeobecneniami, vďaka ktorým sa črty a charakteristiky vlastné časti danej skupiny (a nie nevyhnutne väčšej) vzťahujú na celú jej skupinu. Napríklad muži sú často zobrazovaní ako agresívni, odvážni, chcú vládnuť. Ženy sú na druhej strane popisované ako tolerantné, slabé, pasívne a emocionálne. V takýchto stereotypoch spočíva ospravedlnenie nerovnováhy síl, ktorá existuje v ľudskej spoločnosti medzi pohlaviami. Takéto zovšeobecňovanie zbavuje ľudí ich dôstojnosti a pomáha ich diskriminovať.
