Vývoj staroegyptskej religiozity má korene v prastarom staroveku. Jeho počiatky sú viditeľné v neolite, keď, ako sa verí, už existovali pomerne rozvinuté a dobre zavedené magické tradície. Tie boli formou nenáboženskej mystiky, boli skôr prostriedkom na manipuláciu s prostredím. Neskôr sa však stali zložitejšími a dali vznik početným kultom určitej náboženskej povahy.
Počiatky kultu Apis
V starovekom Egypte hralo poľnohospodárstvo dôležitú úlohu v hospodárskom rozvoji štátu. Od úrody závisel celý život kráľovstva – pokoj, blaho ľudí a politická situácia. Preto boli Egypťania veľmi citliví na faktory zabezpečenia dobrej úrody. Záplavy Nílu, populácie hmyzu a mnohé ďalšie faktory boli pre svoj význam pre prosperitu krajiny vtiahnuté do kultu a ďalej mytologizované. Nie poslednú úlohu medzi nimi zohrali najmä zvieratápoľnohospodárske, keďže priamo alebo nepriamo slúžili ako zdroj potravy. Výnimkou neboli ani hospodárske zvieratá. Býci boli široko uctievaní vo všetkých mestách štátu, viazaní na rôznych bohov a korelovali s rôznymi mýtmi. Egypt počas svojej histórie poznal niekoľko celonárodných kultov býkov a mnoho miestnych. Kult notoricky známeho Apisa demonštruje úžasný vývoj od druhého k prvému.
Kto bol tento záhadný býk?
Pôvodný pôvod uctievania Apisov je v Memphise, hlavnom meste Dolného kráľovstva. Apis bol božstvom tohto mesta. Vplyv metropolitnej politiky a kultúry však čoskoro zabezpečil rozšírenie jeho úcty po celej krajine a dokonca aj za jej hranicami. Je známe, že v rôznych obdobiach histórie sa perzskí králi a rímski cisári klaňali pred Apisom. Pre Grékov sa toto posvätné zviera vo všeobecnosti stalo jedným zo zdrojov objavenia sa synkretického kultu boha Serapisa.
Posvätný býk: posvätná povaha a teológia kultu
Keď hovoríme o posvätnom zvierati v kontexte egyptskej náboženskej tradície, je potrebné spomenúť, v čom presne spočívala posvätnosť toho či onoho zvieraťa. Koniec koncov, Apis nebol len mytologickou abstrakciou ako slávna nebeská krava. Naopak, bol mimoriadne konkretizovaný do tváre, takpovediac, istého živého býka, pre ktorého si charty a tradície vyžadovali špeciálnu údržbu, špeciálne uctievanie a po jeho smrti aj špeciálny pohreb.
Tak po prvéje potrebné stručne načrtnúť okultnú antropológiu Egypťanov. Rovnako ako mnohí iní mystici (a Egypťania sa vyznačovali hlboko mystickou povahou svojho náboženstva) sa vyznačovali trichotomickým rozdelením človeka - na ducha, dušu a telo. Pokiaľ ide o samotných Egypťanov, tieto základné časti osoby majú tieto mená:
1. Khat je fyzické telo.
2. Nasledujúce dve časti tvoria dušu:
- Ka - takzvaný double alebo double.
- Hu je inteligentná duša.
3. Ba-Bai - duch.
Podobné „zloženie“človeka zo strany staroegyptských teológov bolo inkriminované u ich bohov. Teraz môžeme vysvetliť podstatu posvätnosti Apisa. Ako bolo povedané, ide o špecifického jedinca býka. Základom bola viera Egypťanov, že tento býk je inkarnáciou Ka, teda prvej časti duše, Boha. Aký boh je otázka, na ktorú neexistuje jediná odpoveď. Ale tak či onak, posvätný býk Apis je vtelené božstvo.
Genealógia posvätnej tradície Apis
Teraz o genealógii kultu. Posvätný býk Egypťanov koreloval s niekoľkými bohmi naraz. Táto situácia je celkom typická pre polyteistickú spoločnosť, či dokonca pre polynáboženskú spoločnosť, ktorou bol Staroveký Egypt. Faktom je, že v Egypte nikdy neexistovala jediná náboženská doktrína a jediná náboženská inštitúcia. Egyptská tradícia spája mnohé viac či menej nezávislé a nezávislé náboženské štruktúry. Kult Apis, ktorý prenikol do rôznych z nich, získal rôzne mýty, teda vo vzťahu k viacerýmneskoro sa dá dokonca podmienečne hovoriť o niekoľkých kultoch Apisa.
Historické a archeologické údaje nám dnes umožňujú s istotou dať do súvisu ranú formu uctievania Apisa s bohom Ptahom. Je to božský patrón mesta Memphis. Práve s ním bol posvätný býk spojený s Egypťanmi žijúcimi v tomto meste. Postupom času sa úloha Memphisu zvýšila a s ňou aj obľuba tohto posvätného býka v Egypte. Neskôr sa kult, ktorý mal miestny charakter, stal všeobecným egyptským. To ovplyvnilo aj teológiu kultu. Vplyv Apisa nezabezpečil autoritu Ptaha a neskôr sa posvätný býk začal uctievať ako inkarnácia iného boha - Osiris.
Apis: Vtelený život a smrť Boha
Život, ktorý žil posvätný býk, bol uväznený na špeciálnom chrámovom nádvorí - apium. V určité dni sa na počesť býka konali slávnosti (zvyčajne sa zhodovali s potopou Nílu) a prinášali obete. Existujú dôkazy, že dostal 25 rokov života, po ktorých bol býk utopený. Tento údaj sa zvyčajne spája s lunárnym cyklom egyptského kalendára. Archeologické objavy na akropole v Memphise, kde sú pochované desiatky býčích múmií, však túto informáciu nepotvrdzujú.
Návrat Osirisa – nová inkarnácia Apis
Tak či onak, ale Egypťania verili, že po smrti súčasného Apisa sa podstata Ka znovu spojí s Ba-Bai Osirisa a potom sa znova inkarnuje. Novú inkarnáciu určovalo množstvo charakteristických znakov (čierne vlasy, množstvo špecifických znakov atď.). Niektorí autoripočet takýchto znakov dosahuje 29. Keď sa našlo vhodné teľa, bol vykrmený a odvezený do Apium, kde sa slávnostne „ujal úradu“. Egypt teda získal nového posvätného býka.
