Budhistické sviatky sú udalosti plné láskavosti a radosti. Budhisti po celom svete každoročne oslavujú množstvo sviatkov a organizujú festivaly, z ktorých väčšina je spojená s významnými udalosťami v živote Budhu alebo rôznych bódhisattvov. Termíny sviatkov sú stanovené podľa lunárneho kalendára a nemusia sa zhodovať v rôznych krajinách a tradíciách. Spravidla v deň festivalu chodia laici skoro ráno do miestneho budhistického chrámu, aby mníchom priniesli jedlo a iné predmety, ako aj vypočuli si morálne pokyny. Deň môže byť venovaný pomoci chudobným, prechádzkam okolo chrámu alebo stúpy na počesť Troch klenotov, recitovaniu mantier a meditácii. Najdôležitejšie budhistické sviatky sú stručne opísané nižšie.
budhistický nový rok
V rôznych častiach sveta pripadá tento sviatok na rôzne dátumy. V krajinách Theravada (Thajsko, Barma, Srí Lanka, Kambodža a Laos) sa Nový rok oslavuje v deň splnu mesiaca v apríli a oslavuje sa tri dni. V mahájánovej tradícii sa Nový rok zvyčajne začína prvým januárovým splnom a väčšina tibetských budhistov ho oslavuje v marci. ATv krajinách južnej Ázie je v tento deň zvykom oblievať sa vodou.
Oslavy v théravádskej tradícii – Vesak (Deň Budhu)
Niektoré budhistické sviatky majú mimoriadny význam a konajú sa vo veľkom rozsahu, napríklad Vesak - Deň Budhu. Na májový spln budhisti na celom svete oslavujú narodeniny, osvietenie a odchod Budhu (s výnimkou priestupného roka, kedy sviatok pripadá na začiatok júna). Slovo „Vesak“sa používa podľa názvu mesiaca v indickom kalendári.
Magha Puja (Sangha Day)
Magha Puja sa oslavuje v splne tretieho lunárneho mesiaca a môže nastať vo februári alebo marci. Tento posvätný deň slúži ako pripomienka dôležitej udalosti v živote Budhu, ktorá sa stala v ranom období jeho učiteľskej kariéry. Po prvom ústupe v období dažďov išiel Budha do mesta Rajagaha. 1250 arhatov (osvietených žiakov) sa sem vrátilo bez predchádzajúcej dohody po svojich potulkách, aby vzdali úctu učiteľovi. Zišli sa v kláštore Veruvana spolu s dvoma staršími učeníkmi Budhu, ctihodným Sariputrom a Moggalanom.
Budhistické sviatky v tradícii mahájány - Ulambana (Deň predkov)
Stúpenci mahájány oslavujú tento sviatok od začiatku ôsmeho lunárneho mesiaca do jeho pätnásteho lunárneho dňa. Verí sa, že brány pekla sa otvárajú v prvý deň tohto mesiaca a duchovia sa môžu na dva týždne presunúť do ľudského sveta. Potravinové ponuky v tomto období môžu zmierniť utrpenie duchov. Na pätnásty deň, Ulambanu,ľudia navštevujú cintoríny, aby obetovali zosnulým predkom. Túto každoročnú udalosť oslavujú aj niektorí Theravádíni z Kambodže, Laosu a Thajska. Pre japonských budhistov sa podobný sviatok nazýva Obon, začína sa 13. júla, trvá 3 dni a je venovaný narodeniu zosnulých rodinných predkov v nových telách.
Avalokitesvarove narodeniny
Tento sviatok je venovaný ideálu bódhisattvu, stelesnenému Avalokiteshvarom, ktorý zosobňuje dokonalý súcit v mahájánovej tradícii Tibetu a Číny. Sviatok pripadá na marcový spln.
Deň Bodhi (Deň osvietenia)
Tento deň je zvykom na počesť osvietenia Siddhárthu Gautamu, ktorý sa stal Budhom. Budhisti spravidla oslavujú tento významný sviatok 8. decembra recitovaním mantier, sútier, meditáciou a počúvaním učenia.
Existujú aj ďalšie budhistické sviatky, ktoré majú rôzny rozsah a svoje vlastné jedinečné špecifiká. Môžu sa konať ročne alebo častejšie.
